Окапи

(Okapia) — недавно открытое в центральной Африке крупное млекопитающее из отряда парнопалых, близкое к жирафе. Первые сведения о нем были получены в Лондоне Склэтером в 1900 г. от сэра Гарри Джонстона, английского правительственного комиссара в Уганде, который мог тогда достать от туземцев на границе государства Конго, в лесах Семлики, только два куска, вырезанных из полосатой шкуры О. Со слов туземцев Джонстон дал и первое описание животного. Предположив на основании этого скудного материала, что это новый вид дикой лошади, Склэтер дал ему название Equus Johnstoni. Вскоре, однако, Джонстону удалось добыть целую шкуру, при которой остались фаланги пальцев и нижняя челюсть, но лишенную копыт, а также 2 черепа, из которых больший принадлежит той же особи, как и шкура. По зубам можно было убедиться, что это молодой экземпляр, достигший только 2/3 полного роста. Размеры его тем не менее не уступают крупным антилопам, а вполне взрослая особь приближается вероятно по величине к лосю. Уже Джонстон убедился, что О. парнопалое, а не лошадь, и высказал догадку, что это живой представитель вымершего миоценового рода Helladotherium, близкого к жирафе. На основании присланных им указанных материалов и сделанных на месте акварельных рисунков был установлен новый род Okapia (Sclater) с единственным видом О. Johnstoni Sclater. Подробное описание и изображение его дал Рей Ланкестер в "Transactions of the Zoological Society of London" (т. XVI, 1902). В 1902 г. была получена в Брюсселе другая полная шкура, отличная по своей полосатости от лондонского экземпляра, тем временем набитого и выставленного в Британском музее. Ф. Мэджёр (Forsyth Major) и Р. Ланкестер признали ее принадлежащей особому виду О., вместе с теми двумя кусками полосатой шкуры, которые дали первые сведения о животном. Оставив за этим видом то название, которое предложено было Склэтером, Р. Ланкестер устанавливает для полного лондонского экземпляра второй вид, О. Erikssoni Lankester, названный так в честь бельгийского офицера Эрикссона, добывшего шкуру для Джонстона. Череп О. по общей форме близко напоминает жирафу. Его задний посторбитальный отдел относительно значительной длины. Имеются большие слезные ямки, как у жирафы. В отличие от нее О. безрогая форма; на задней границе лобных костей, над глазницами, имеется только по закругленному бугру. Нижние клыки двулопастные, как у жирафы — признак, не имеющийся более ни у кого из жвачных. На внутренней стороне первого верхнего настоящего коренного зуба есть маленький добавочный бугорок, каковой иногда встречается у жирафы. Главные отличия О. от жирафы, помимо отсутствия рогов, — короткая шея, меньшая разница в длине передних и задних конечностей и однообразная красновато-бурая окраска шерсти на всем теле, за исключением конечностей, исчерченных темно-бурыми и белыми полосами. От Helladotherium О. отличается кроме слезных ямок круглой формой орбит и парными лобными буграми, вместо которых у Н. один непарный, наконец, упомянутым добавочным бугорком первого верхнего коренного зуба, отсутствующим у Н. Склэтер характеризует О. как род жирафообразных животных, родственный вымершим безрогим ископаемым формам, как Helladotherium и др., но не связанный непосредственно ни с одной из них. К жирафе О. находится в подобных же отношениях, как и эти ископаемые формы. См. Р. L. Sclater, в "Proceedings of the Scientific Meetings of the Zoological Society of London" (1900, 1901) и "Verhandlungen des V internationalen Zoologen-Congresses zu Berlin, 1901" (1902); E. Lankester, в "Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des Sciences de Paris" (т. 133, 1901); "Transactions etc." (XVI, 1902), в "Proceedings etc." (1903), "Annals a. Magazine of Natural History" (X, 1902).

Д. Педашенко.