Нигерская компания

(Royal Niger Company) — английское общество, получившее в 1886 г. право установлять путем договоров свой протекторат над африканскими владетелями в области нижнего Нигера, от Акассы до Сая, и по Бинуэ, от Локоджи до Иолы и выше, взимать пошлины и заниматься торговлей. Такого рода договоров компания заключила около 300, в том числе с Сокото (1885 и 1890), Гандо и Нупе и с султаном Иолы (1893). Она господствует номинально над областью в 200000 кв. км, действительную же сферу ее власти составляет нижнее течение Нигера и Бинуэ и местность на протяжении нескольких километров от берегов. Здесь построено 40—50 факторий, из которых наиболее значительны Эбо, Абутши, Идда, Локоджа, Эгган, Иола. Во главе каждой фактории стоит агент компании, с необходимым штатом служащих для ведения торговли и для администрации. Главное управление находится в Ассае, на правом берегу Нигера, где таможня, госпиталь и гарнизон из 600 негров, племени гаусса. Главная таможня — в Акассе, в устье Нигера: здесь должны приставать все суда, ведущие торговлю по Нигеру и Бинуэ. Компания владеет флотилией в 30 судов. Предметы ввоза — бумажные ткани, глиняные и железные изделия, соль, табак и спиртные напитки; последние обложены высокими пошлинами, а в области по среднему и верхнему Нигеру ввоз и вовсе воспрещен; точно так же воспрещен и ввоз оружия. Вывозятся преимущественно пальмовое масло, каучук, копал, слоновая кость. В 1893 г. компания имела чистой прибыли 43465 фт. стерл.; доходы составляли 110756, ввоз — 159989, вывоз — 405935 фн. стерл. Возникло общество в 1879 г., под именем "United African Company"; в 1882 г. оно переименовано в "National African Company", расширив при этом круг своих действий. В 1884 г. другое утвердившееся здесь английское общество и два французских согласились, за вознаграждение, отказаться от своей деятельности. До того времени круг действий компании ограничивался областью Нигера; но когда немец Флегель попытался подчинить область Бинуэ влиянию Германии, компания поспешила заключить договоры с султанами Сокото и Гандо, чем упрочила свое торговое влияние в этих областях. Хотя международные договоры предоставили всем нациям свободу плавания и торговли по Нигеру и Бинуэ, компания старалась вытеснить из сферы своей деятельности представителей других нации. Когда в 1892 г. француз Мизон побудил владетеля местности Мури, зависящего от Сокото, признать над собой французский протекторат, он был, по настоянию компании, отозван, и французский флаг в Мури снят.