Астеризм

Некоторые минералы обладают способностью в проходящем или отраженном свете испускать особый своеобразный блеск по определенным направлениям в виде лучей, группирующихся часто в правильные фигуры. Это явление носит название астеризма и было описано еще в 1768 году Квистом. Некоторые сапфиры показывают, напр., шестилучевую звезду, если смотреть на свет свечи через пластинку этого минерала, вырезанную перпендикулярно к его главной оси. То же явление наблюдается на полушарии сапфира, вышлифованном поперек главной оси. А. сапфира объясняется многочисленными трубчатыми порами, пронизывающими минерал. У других минералов, как, напр., у слюды, А. вызывается правильно расположенными микроскопическими включениями посторонних тел. Особенно красивым А. в виде ясной шести— или двенадцатилучевой звезды обладает слюда из "South-Burges" в Канаде; причиной А. является здесь множество игольчатых включений, пересекающихся под определенными углами. Включениями амиантовых волокон объясняется также А. кошачьего глаза — особой разновидности кварца. Многие волокнистые минералы, каковы волокнистый известняк, волокнистый гипс, бразильский хризоберилл, вышлифованные в виде шара, издают особый переливающийся блеск.