Мешень

(Pierre-François-André Méchain 1744—1804) — французский астроном. Сначала, подобно отцу своему, сделался архитектором; вскоре, однако, несчастное разорение отца принудило его ехать в Париж и искать места; после разных неудачных попыток он представился Лаланду, который заметил дарования молодого человека и определил его астрономом-гидрографом при депо морских карт. М. занимался морскими съемками по берегам Франции, вычислял наблюдения маркиза Шабера в Средиземном море. С 1772 г. устроился в Париже при военной обсерватории и здесь производил множество наблюдений, открыл несколько комет, вычислял их орбиты, равно орбиту только что открытой Гершелем планеты Уран, и проч. С Кассини и Лежандром М. определил относительное положение парижской и гриничской обсерваторий, в течение 7 лет состоял вычислителем и редактором астрономического календаря "Connaissance des temps" (1788—94). В 1795 г. назначен произвести градусное измерение на юге Франции и продолжить его до Балеарских островов. Здесь он взялся за наблюдения с обычной энергией, но от чрезмерных лишений и трудности умер близ тригонометрической точки в Кастеллионе. М., кроме упомянутых томов астрономического календаря, печатал очень мало, но труды его по градусному измерению изложены Деламбером в "Base du système métrique décimal". Биографические сведения помещены в "Monatliche Correspondenz" Цаха (т. II.).

В. В. В.