Метательные орудия

или оружия — пользовались и пользуются значительным распространением у многих народов. Простейшими метательными орудиями были камни и палки. Бросаемые камни получили значение пращи, для метания которой было придумано особое приспособление в виде петли. Праща пользовалась значительным распространением на Востоке (припомним поражение Голиафа Давидом), в Греции и даже у римлян, которые имели при своих войсках союзников-пращников (например, жителей Балеарских островов). В настоящее время каменные (и костяные) пращи употребляются еще эскимосами для охоты на птиц. Некоторые племена индейцев Южной Америки (патагонцы, абипоны, индейцы пампы) перешли на памяти истории от стрел к боласам, т. е. к метательным шарам из 2—3 круглых камней, величиной с апельсин, обтянутых кожей и соединенных ремнем в 3—5 футов длиной. Размахивая ремнем, индейцы кидают эти шары в зверя или человека на расстояние до 100 шагов, и попадают весьма метко, причем шары обвиваются вокруг тела и сбивают с ног, нанося вместе с тем и удар. Другое, меньшее оружие — так называемая bola perdita — имеет медные или свинцовые шарики, иногда яйцевидные или с заостренными концами и бросается на расстояние до 150 шагов. Из длинной, острой бросаемой палки развился дротик (см.). Многие народы пользуются короткими метательными палицами с утолщением на конце — как "кирри" готтентотов, или более или менее плоскими и изогнутыми — как многие формы у австралийцев. Из подобной плоской и изогнутой метательной палицы произошел и австралийский бумеранг, обладающий свойством при ловком метании описывать при полете сложную кривую и возвращаться обратно к месту, с которого он брошен, или даже несколько далее назад. Орудия вроде бумерангов (т. е. возвращающиеся обратно) были известны и у других народов — в Индии, в древнем Египте, местами и в Европе. В Индии еще сравнительно недавно были также в ходу металлические кружки — чакра — с острым режущим наружным ободком и с широким круглым отверстием в середине. Их носили надетыми на коническую шапку и по мере надобности снимали и метали, причем такой кружок, вращаясь при полете, мог наносить серьезные раны, попадая в толпу, особенно скудно одетую. В центральной Африке, на пространстве от Абиссинии до нижнего Конго, и теперь еще в ходу так называемые трумбаши — М. железные орудия вроде ножей, снабженных многими торчащими в разные стороны острыми отростками: оружие это весьма опасно для голого тела негров. Самым распространенным М. оружием служат стрелы. Кое-где их бросают помощью духовых трубок (см.), но обыкновенно при помощи лука (см.). Простой лук, появившийся у первобытных народов, вероятно в подражание естественным эластичным сучьям деревьев, был в употреблении у различных народов во всех частях света. Сложный (двоякоизогнутый) лук получил свое начало, по-видимому, в странах, где был недостаток в пригодном гибком дереве, например на севере Азии, но затем был усвоен почти всеми азиатскими народами, а также перешел к древним грекам, скифам и славянам. Кроме дерева и костей, в устройство старинных наших луков входили рог, береста (которой плотно обвивался лук), "полосы булатные", "жилы олени сохатые", "рыбий зуб" (моржовая кость); дорогие луки расписывались красками и золотом. Тетива лука делалась из сухожилий и нервов животных (например, быка), толстой кишечной струны, узкого, иногда спирально завитого ремня, лошадиных волос, плетеного или — в старинных русских луках — шелкового шнура. Носился лук в особом чехле, налучье или налушне, имевшем вместе с колчаном или тулом для стрел общее название саадак. Лук натягивается обыкновенно руками, но у некоторых народов — ногами, в лежачем положении. Стрелы у разных народов представляют также значительные различия как в форме древка, так и наконечника. Древко снабжается обыкновенно перьями, в два или три ряда, иногда прикрепленными спирально. Наконечники иногда делаются тупые, чаще — острые, простые или с зубцами, или легко отламывающиеся, или намазываемые ядом. Простейшие (и древнейшие) наконечники делались из кремня, вообще камня, оленьего рога, кости; позже — из бронзы и железа. Форма наконечников бывает овальная, треугольная, ромбоидальная, с черенком или, наоборот, вырезкой при основании; вместо острия иногда имеется лезвие (в некоторых каменных и особенно железных) или же несколько боковых лезвий ("перьев") и т. д. Наиболее поздним М. оружием являются ружья и пушки, выбрасывающие снаряды при помощи пороха.

Д. А.