Артокарпус

(Artocarpus L.; от греч. слов άρτος — хлеб и καρπός — плод), хлебное дерево — родовое, установленное Линнеем название деревьев из небольшого семейства хлебоплодниковых (Artocarpeae). Крупные деревья эти имеют цветы раздельные, но однодомные, т. е. растущие на одном и том же дереве, причем тычиночные собраны в сережки (в роде ивы), а пестичные или плодниковые (женские) — в початки, снабженные при основании двулистною поволокою. По отцветании весь початок и околоцветнички каждого пестичного цветочка сильно разрастаются, делаются мясистыми и образуют громадный шаровидный сложный плод, или соплодие, с мясисто-мучнистым содержимым. Собственно плоды — суть отдельные костянки, тесно сидящие по всей поверхности такого сборного плода; у многих давно культивируемых разновидностей семян вовсе не бывает. Листья А. то перисто-рассеченные, то дланевидные, редко цельные. Весь род А. содержит до 30 видов — все обитатели тропического пояса. Особенно распространены — А. incisa L., т. е. с надрезанными листьями, и A. integrifolia L., цельнолистный А., с незапамятных времен возделываемые по островам Океании. Первый вид — дерево в 12—16 метр. вышины, с плодами в 3—4 фунта весом и надрезными листьями; у второго вида плоды нередко и достигают веса 2—30 фунтов. Для южно-океанийских островитян А. является одним из питательнейших растений, уподобляясь картофелю или хлебным злакам. Выбранная из не вполне зрелых плодов их внутренняя мякоть, завернутая в листья, печется на горячих камнях и дает подобие хлеба, мало напоминающего пшеничный, но более близкого ко вкусу бананов; вполне же зрелые плоды обладают гнилостным вкусом. Съедобны также и маслянистые семена. Кора и лубовые волокна, также как и белая легкая древесина, идут на поделки для домашнего обихода; липкий млечный сок коры служит приманкой и ловушкой для птиц и дает род каучука. При обильных плодоношениях, свойственных хлебным деревьям и дающих питательный материал в течение целого года, и при массе применений всех остальных его частей легко видеть, что обладание 8—10 такими доходными деревьями составляет для семьи туземцев целое состояние, обеспечивающее их на всю жизнь.