Меростомата

(Merostomata s. Gigantostraca) — группа ископаемых представителей подкласса Poecillopoda, имеющего в современной фауне лишь весьма немногочисленных представителей из группы Xiphosura (два вида Limulus). M. были палеозойские формы с короткой головогрудью и вытянутым из 12 члеников состоящим брюшком, заканчивающимся плоским или шиповидным конечным придатком (telson). Некоторые достигали длины в 1,5 метра. На нижней поверхности головогруди помещался рот и около него 6 пар длинных конечностей, из которых задняя (наибольшая) была снабжена широким плавником на конце. Передние конечности у некоторых имели клешни. Eurypteridae по форме тела напоминали скорпионов, а верхнесилурийский род Hemiaspis — Limulidae. Возможно, что эта группа была исходной для Xiphosura с одной стороны и для Arachnida — с другой.

В. М. Ш.