Луара

(Loire, Liger) — самая большая река во Франции, 875 км дл., басеейн 121092 кв. км. Начало в Севеннах, на нагорье Веле (1408 м), на Жербье де Жон, в дпт. Ардеш. Сперва течет с Ю. на С. по утесистой, дико-романтической долине, ограниченной справа горами Виваре, Мон-Пилатом, Лионне, Шароле и Морван, слева — Веле, Форе и Маделен; пробивается через несколько поперечных цепей. На полпути поворачивает на С.З. мимо Кона, Бриара, Жиена к Орлеану, затем на З. мимо Блуа, Амбуа, Тура, Сомюра, Ансени и Нанта; при С.-Назере впадает в Атлантический океан, образуя бухту. Имеет 41 приток, из коих 13 судоходны; слева: Аллье, Шер, Индра, Виенна с Крезой, Туель и Севр-Нантез; справа: Арру и Майен с Сартой и Луаром. Судоходна на 825 км, из них от Ретурнака до Нуари на 48 км для плотов, а от Нанта 50 км для морских судов. Не всюду и не во всякое время года глубина одинакова; из года в год Л. мелеет. Образует постоянно новые о-ва и мели, так как вследствие сильного течения Л. несет много галек и песку. Частые наводнения. Очень важный канал — Canal lateral á la L., от Дигоана, где соединяется с каналом, идущим на Ю. к Роанну — до Бриара, по левому берегу 192 км. Л. весьма важна для судоходства, служа посредством каналов соединительным звеном для рек разных бассейнов, а также и в силу своего центрального положения. Каналы Берри и Монлюсан соединяют ее с Верхним Шером, Центральный, или Шароле, — с Соной, Бриарский, Орлеанский и Луангский — с Сеной; канал 360 км между Нантом и Брестом. Л. была пограничной р. сперва между Аквитанией и Галлией Лугдунензис, потом между франками и вестготами. Играла роль во многих исторических событиях: в борьбе с арабами (битва при Туре 732 г.), с англичанами (осада Орлеана 1429 г.), в гугенотской войне, при вторжении союзников 1814 г. и во франко-прусскую войну 1870-71 г. (см.). Жиен, Орлеан, Блуа, Тур, Амбуаз и многие замки на Л. в разное время были резиденцией франкских и французских королей. Цветущая плодородная равнина Л. поднимается холмами 130-200 м к террасам Лимузена и Бурбоне. Л. орошает 12 дпт.