Лавровые

(Lauraceae) — двудольные деревца, деревья или изредка травы. Немногие лишены листьев и хлорофилла, будучи притом вьющимися и присасывающимися паразитами. Листья у большинства кожистые, глянцевитые и многолетние, так что это растения вечнозеленые. Пластинки по большей части цельные и цельнокрайние, редко лопастные, нервы очень ясны, прилистников нет. Цветы мелкие невзрачные, собранные в более или менее густые соцветия в углах листьев. Околоцветник простой, сростнолистый, состоит из 4 или 6 частей, редко из 9. Тычинок по большой части вдвое больше: они сидят при жерле околоцветника, их 4 гнезда расположены в 2 этажа, раскрываются створочками, которые отворачиваются кверху, что вообще очень редко. Гинецей состоит из одного пестика, содержащего одну сверху висящую семяпочку. Плод у большинства ягодообразный, голый или прикрытый с основания остающимся околоцветником. Семена без питающей ткани (белка). Сюда относятся около 900 видов преимущественно тропических растений; немногие распространяются до теплых стран. Главная часть их в тропической Америке, Азии, Австралии и Полинезии. Важны следующие роды. Циннамом (Cinnamomum Burm.), кустарники или деревья, вечнозеленые. Цветы мелкие или средней величины, белые или желтоватые, по большей части двуполые, околоцветник ворончатый, вверху переходит в 6 лопастей (редко больше); тычинок 9, расположенных в 3 кружка, кроме того 3 недоразвитых (стаминодии) около самого пестика. Плод ягодообразный, охваченный снизу остающейся частью околоцветника. Сюда около 60 видов жаркой Азии. Замечательны следующие виды: камфорное дерево (см.) — С. camphora. Коричное дерево (С. zeylonicum, см. Корица). Коричное дерево стало известно европейцам с конца XIII века. На Цейлоне были целые корицевые леса, доставлявшие большие выгоды туземцам. Когда же голландцы основали там колонию, корица сделалась их монополией, сбор ее без позволения колониального правительства наказывался смертью. Англичане стали разводить корицу с 1766 г. и производят ее в настоящее время (по сведениям 1875 г.) на 1359327 фн. стерл. Род Persea Gaertn. содержит до 100 видов, из которых один — Р. gratissima Gärtn., известный в Бразилии под названием авокаде (avocatier французов), дает крупные грушевидные съедобные плоды. Это высокое вечнозеленое дерево, разводимое в садах. Кожа плодов, плотная, а под нею находится очень жирная белая мякоть, употребляемая в пищу с солью и пряностями. Род Sassafras Bauh. содержит, вид S. officinalis Naes., большое дерево северо-американских соединенных штатов, дающее так называемую сассафрасовую камфару, употребляемую в аптеках. Род лавр (Laurus Tourn.) — вечнозеленые деревья средиземной области, всего 2 вида. Обыкновенный Л. (Laurus nobilis), небольшое дерево, вышиной от 2 до 5 м. или высокий кустарник. Вечнозеленеющие листья его продолговато-ланцетной формы, колеблющейся в своей ширине, а по краям более или менее волнисто-складчатые. Ягодообразный плод овальный, черный. Отечеством его считается Малая Азия; у нас растет дико в западном Закавказье и на южном берегу Крыма. Разводится и одичал в присредиземных странах. Эфирное масло, содержащееся в его листьях и плодах, причиной, что и те и другие в сухом виде составляют предмет торговли и служат (листья) для приправы и (плоды) в аптеках. Л. дерево у древних греков было посвящено Аполлону. Отсюда многообразное употребление его ветвей и листьев при триумфах у греков и римлян, при богослужении в языческих храмах и пр. Почет лавра, как известно, сохранился и доныне. Думают, что слово бакалавр (baccalauratus) произошло от обычая украшать лаврами головы молодых людей, возводимых в степень доктора. Канарский Л. произрастает на Мадере и Канарских островах. К семейству Л. относится также род Oreodaphne. Один вид его О. exaltata, растущий на Ямайке, дает вест-индское Л. дерево, употребляемое мебельщиками, а другой — О. foetens, растущий на Канарских островах, замечателен тем, что его свежее дерево издает невыносимую, едкую вонь, впрочем безвредную.

А. Бекетов.