Куропатки

I. К. составляют особое подсемейство (по мнению других особое семейство) куропатковых (Perdicinae) тетеревиных. От остальных тетеревиных К. отличаются тем, что у них цевка не оперена, а покрыта щитками, ноздри прикрыты голой чешуйкой; в отличие от древесных кур их нижняя челюсть цельнокрайняя; тело стройное, голова маленькая. К. водятся во всех странах Старого Света кроме крайнего С, ведут образ жизни преимущественно наземный, превосходно бегают и прячутся, держатся по большей части на открытых местах, живут стаями или парами, но во время вывода птенцов всегда разбиваются на пары, имеющие каждая свой особый участок; многочисленные яйца откладываются в очень простое гнездо на земле, в попечении о потомстве принимают участие оба родителя. Питаются главным образом различными растительными веществами и служат предметом охоты, так как мясо их очень вкусно. Ощутительного вреда не приносят нигде. Умственные способности выше, чем у других тетеревиных; они по большей части легко выживают в неволе и приручаются. Горные К. (Caccabis) отличаются 12-16-перым хвостом, не скрытым под кроющими перьями, присутствием перышек в носовой ямке, коротким клювом с выгнутым гребнем. У самца на задней стороне цевки бугор. Полет очень быстр и не шумен, но и эти К. предпочитают бегать, в крайнем случае спасаются и на деревьях, 10 видов в Старом Свете (1883). В России, именно во всей горной стране Кавказа и Туркестане, а также в Греции, западной и средней Азии, западной части Гималаев и горах сев. и вост. Монголии и сев. Китая водится каменная К. или чукар (С. chukar). Она сверху голубовато-серого цвета с красноватым оттенком, уздечка, щеки, горло и часть шеи белые и окаймлены узкой черной полосой; зоб и часть груди серо-голубые, остальная нижняя часть и надхвостье — ржавого цвета, бока с широкими черными полосами, клюв, кольцо вокруг глаза и ноги красные; длина 35 см. Держится в скалистых ущельях, избегая мест заросших лесам или высокой травой, стайками из 5-40 штук; питаются летом насекомыми, семенами, луковицами, зернами и т.п.; зимой добывают из-под снега ягоды и семена. Уже в феврале и марте разбиваются на пары и в это время между самцами происходят ожесточенные драки; кладка состоит из 8-12, реже до 14 яиц, высиживают оба родителя. В южной Европе, на Альпах, в верхней Австрии, Баварии, Тироле и Швейцарии водится близкий вид С. saxatilis, также называемый каменной К. В юго-западной Европе, особенно во Франции, к Ю от линии, соединяющей Брюссель и Венецию, водится красная К. (С. rufa; см. таблица Куриные, фиг. 4) длиною 38 см., отличающаяся главным образом более красным оперением и рядом пятен вместо полоски на голове и шее. Около 1770 г. она разведена в Англии и теперь местами весьма обыкновенна; у нас прежде попадалась в Крыму, куда была привезена кн. Воронцовым. К роду горных индеек (Tetraogallus s. Megaloperdix) с короткими при основании расширенным клювом, голыми носовыми ямками, короткими крыльями и 18-типерым хвостом, незакрытым кроющими перьями, принадлежат самые крупные К., достигающие величины глухаря (но короче него). 4 вида в сев. и средней Азии. Кавк. горная индейка Интауре (Т. caucasicus) сверху серая с буровато-серой полосой на затылке, маховые беловатые, полоса на шее и горло белые, нижняя сторона испещрена черным, белым и ржаво-желтым цветом, зоб и верхняя часть груди с многочисленными полосами, у самки цвета грязнее; длина 58 см. Водится на всем протяжении главного хребта Кавказа и его отрогов на высоте от 7 до 16 тыс. фт.; держится исключительно на горах, покрытых вечным снегом; питается главным образом горным растением Potentilla, живет парами, весьма осторожна и потому охота за ней трудна. Каспийская горная индейка (Т. caspius) отличается более светлым цветом, редкими черными пятнами на зобе и верх. части груди и большей величиной (около 67 см.); водится на высочайших горах Армении, на Копет-Даге и по верхнему течению Чандыра, а также в Курдистане, Малой Азии и сев. Персии. Франколины (Francolinus s. Pternistes) с довольно длинным крючковатым клювом, коротким 14-типерым хвостом, скрытым под кроющими перьями, и сильными шпорами на ногах самца; водятся в числе около 50 видов в Африке и зап., южн. и юго-вост. Азии; еще недавно водились и в южной Европе. Вследствие вкусного мяса служат предметом ревностной охоты: ружейной, соколиной, с борзыми и сетями. Турач (Pt. vulgaris; см. табл. Куриные, фиг. 6) сверху черновато-бурого цвета с желтоватыми полосками и пятнами, бока головы, подбородок и горло черного, на середине шеи широкая коричнево-красная поперечная полоса, грудь черная с белыми пятнами; длина 34 см. Водится на Кипре и в зап. Азии до Индии, у нас в Закавказье в долине Куры и Аракса; держится преимущественно в кустарниках у воды. Прежде водился в Испании, южной Италии и Сицилии. Серые К. (Perdix) с коротким, у основания расширенным клювом, голыми носовыми ямками, короткими крыльями, почти совершенно скрытым под кроющими перьями коротким хвостом из 16 или 18 перьев и ногами без шпор; 3 вида в Европе и Азии. Обыкновенная серая К. (Р. cinerea, см. таблица Куриные, фиг. 3) сверху светло-бурая с темными и светлыми пятнами, щеки и горло ржавого цвета, место вокруг глаза красное, грудь пепельно-серая с черными волнистыми линиями, на белом брюхе каштаново-бурое пятно (у самки едва заметно), хвост ржаво-красный с примесью серого и бурого. Вообще цвет сильно варьирует. Длина 26 см., хвост 8 см. Серая К. широко распространена в Европе и Азии. У нас она доходит до 66° в Финляндии, до 64° с. ш. в Архангельской губ., но далее на В не восходит так далеко к С; она встречается к Ю от этих пределов всюду; на песчаных пустынных пространствах ЮВ редка; кроме того водится на Кавказе и в Закавказье, в Сибири до Алтая и в Туркестане. В Скандинавии, где область ее постепенно расширялась по мере развития земледелия, она доходит почти до полярного круга; разведена также в Новой Зеландии. Серая К. держится главным образом на равнинах, особенно на хлебных полях, перемежающихся с кустарниками, а в южн. России в степях, перерезанных балками. Питается зернами, зеленью и насекомыми, летает быстро и с шумом невысоко над землей и по большей части на небольшие расстояния, причем быстро двигает крыльями, а от времени до времени, особенно перед тем, как опуститься, летит, не шевеля ими. Держится стаями, иногда очень большими (при перекочевках, наблюдались стада в 500-1000 шт.). Ранней весной стада разбиваются на пары, возобновляющиеся холода могут заставить их снова собраться. В гнездо (углубление в земле, слегка выстланное пухом и перьями) самка, смотря по возрасту, откладывает от 12 до 20 и даже 24 яйца и высиживает около 3-4 недель (по Брэму — 26 дней). Оба родителя заботливо охраняют птенцов, которые уже скоро после выхода из яйца очень развиты и подвижны. Зимою К. добывают пищу под снегом или приближаются к жилищам и гумнам, ночуют под снегом, в кучах соломы и т. п. В суровые зимы, особенно если снег обледенеет, серые К. часто гибнут в большом количестве, но, благодаря их плодовитости, быстро размножаются, если наступит ряд благоприятных годов. Обыкновенно К. держатся в очень ограниченном районе, иногда же предпринимают значительные перекочевки.

II. Белые К. (Lagopus) см. Белые куропатки и табл. Куриные, фиг. 8. Сюда же принадлежит род перепел (см. и таблицу Куриные, фиг. 2) — род тетеревиных.

Н. Кн.

Охота на белых К. (см.) производится летом на моховых ягодных болотах из-под собаки, причем они хорошо выдерживают стойку ее. Пользуясь свойством белых К. бежать на огонь, осенью их подманивают ночью огнем костра и стреляют, когда они покажутся на освещенном пространстве. Всего более добывают белых К. силками — ловля, запрещенная законом. Стрельба белых К. воспрещается в Европ. России с 1 марта по 15 июля. Охота на каменных или красных К. (Perdrix saxatilis) производится осенью: к ним или подкрадываются на выстрел, укрываясь за камнями, или же подкарауливают их на водопое. В Туркестане самцы каменных К., по местному — кяглики (кеклики, каклики), вскармливаются туземцами в клетках, как певчие птички, и, кроме того, натаскиваются для боев; старые опытные бойцы ценятся в 5-6 и более рублей. Охота на каменных К. в Европ. России (включая Закавказье) воспрещена с 1 декабря по 15 авг. Серая К. (Perdix cinerea) представляет главную пернатую дичь, составляющую предмет охоты, в смысле спорта. Условия, содействующие размножению этой птицы, заключаются в истреблении хищников (ястребов, лисиц, бродячих кошек и т. п.) в тех местах, где она водится, а также в подкармливании ее, в зимнюю пору, ячменем, пшеницей или рожью; у нас, на С, в наиболее благоустроенных хозяйствах (напр. : в Императорской охоте) серых К. даже вылавливают в декабре и, прокормив их остальную часть зимы в сараях, выпускают попарно весной, при первых проталинах, в наиболее удобные места. Охота начинается со второй половины августа, после уборки хлебов, где до того времени К. скрываются, и производится у нас, преимущественно, с подружейной собакой; найдя выводок К., стараются, по возможности, разбить (разорять) его, так как одиночные птицы лучше выдерживают стойку собаки; для последней цели употребляются иногда бумажные змеи и бумажные игрушечные ястреба, так как К. крепко залегают от испуга и поднимаются только из-под носа собаки; пользуются также "пчелкой" — насквозь просверленной крупною дробью, которая при полете производит такой визг и свист, что испуганные К. рассыпаются в разные стороны и забиваются в кусты. В Англии на К. охотятся теперь почти исключительно двумя способами: или охотники идут цепью и стреляют срывающихся перед ними птиц, или же они прячутся за каким-нибудь прикрытием и К. загоняют на них облавой. Осенью на серых К. охотятся с ловчими птицами (соколами и ястребами). Всего легче зимняя охота на К., которые во время морозов приближаются к жилью; кроме того, К. зимой утрачивают обычную осторожность. Наиболее истребительна, запрещенная в Европ. России, ловля серых К. всевозможными снастями: вентелями (см.), силками, которые привязываются по окружности обруча или набиваются на доску и засыпаются мякиной, смешанной с зерном, шатрами (сетью в виде колпака до 6 саж. в окружности), которыми кроют К. на приваде и т. п. Охота на серых К. воспрещается: в Финляндии с 15 ноября по 31 августа, в губерниях Царства Польского с 15 февраля по 1 августа, в Курляндской губ. — по усмотрению губернского начальства, в остальных губерниях Европейской России — с 1 декабря по 15 августа. См. М. Вавилов, "Охота в России" (М. 1873); Л. Сабанеев, "Охотничий календарь" (М. 1892); С. Аксаков, "Ловля шатром тетеревов и куропаток" ("Сочинения", т. V, изд. 1886 г.); С. Безобразов, "О разведении серых куропаток" ("Охотничья Газета", 1891, № 4) и друг.

С. Б.