Качурка

(Thalassodroma) — небольшие птицы из группы буревестников (Tubinares) отряда длиннокрылых (Longipennes), с коротким цельнокрайним клювом, острыми длинными крыльями, средней длины хвостом и тонкими ногами, три передних пальца которых соединены перепонкой, а задний очень мал и прикреплен выше. К. настоящие океанические птицы, которые превосходно летают, целые дни носятся над морем и лишь во время вывода птенцов или после очень сильных и продолжительных бурь приближаются к берегам. Характерную особенность их составляет беганье по поверхности волн, при чем они поддерживают себя над поверхностью слабым движением крыльев. Питаются они различными животными или остатками животных, которые выбрасываются на поверхность при сильном волнении; этим и объясняется особое пристрастие их к бурной погоде. Особенную энергию проявляют они при наступлении ночи. К. гнездится на скалистых берегах и кладет одно яйцо. Своеобразные движения этих птиц, темный цвет и появление в бурную погоду послужили причиною различных суеверий (что К. — души моряков, погибших в океане и т. п.). K. малая (Th. pelagica L.), получившая название "птицы св. Петра", окрашена буро-черным и серо-бурым цветом с черной верхушкой головы, белым надхвостьем и полосой на крыльях, черным клювом и красно-бурыми ногами; длина ее 14 см (наименьшая из водяных птиц). Гнездится на Фарерских и Британских о-вах и в зап. части Средиземного моря, попадается по всем европейским берегам, кроме крайнего Севера, у вост. берега Америки, зап. берега Африки до м. Доброй Надежды и далее до Замбези.

Н. Кн.