Елена святая

мать императора Константина Великого; род. около 244 г. Происхождение ее неизвестно (по английским, например, хроникерам, она — дочь короля бриттов; по греческим гагиографам, Амвросию Медиоланскому и др. — дочь трактирщика из Никомидии), как неизвестно и то, была ли она законной женой Констанция Хлора и где она родила Константина в 274 г. Во всяком случае Констанций, сделавшись императором, оставил ее и женился на другой. Воцарившийся Константин возвел свою мать в сан августы, приказал чеканить монету с ее изображением и дал имя ее нескольким городам. Е. имела большое влияние на Константина и много способствовала распространению христианства. В 325 году Е. предприняла свое знаменитое путешествие в Палестину, основывая на пути церкви, открывая святыни. Так, ею найден гроб Иисуса Христа, над которым она построила церковь, и крест, на котором Он был распят, что дало начало празднеству Воздвижения креста (см.). Возвратясь к сыну, E. † в 327 г., по преданию — монахиней. Католики поклоняются мощам ее в трех местах: в римской церкви Ara coeli, в Говилье (близ Реймса) и в Венеции. Память ее у католиков — 18 августа, у православных - 21 мая.