Длинноног кафрский

(Pedetes caffer Illig.) — зверь из семейства тушканчиковых (Dipodidae), отряда грызунов (Rodentia). Зубов у Д.: резцов — 1/1, клыков — 4/4; резцы без продольной бороздки спереди. На передних ногах, коротких, но значительно сильнее развитых, чем у других тушканчиков, 5 пальцев с длинными, серповидными когтями; на задних — 4 с копытообразными, плоскими ногтями, средний палец значительно длиннее прочих; кости плюсны не срослись между собой. Хвост длинный, пушистый; мех густой и длинный, цветом похож на заячий. Величиной Д. также с зайца; длина тела 60 см, хвост такой же длины или длиннее. Родина Д. — Капская земля и вообще южная Африка, до Анголы на западном берегу и до германских владений на восточном. Живет в степных и пустынных местностях равнин и возвышенностей. Вырывает подземные норы с длинными, ветвящимися ходами; часто общества Д. образуют целые колонии таких нор. По образу жизни Д., как и остальные тушканчики — ночное животное; день проводит в норе, в сумерки выходит кормиться. Пищу его составляют коренья, листья и семена, которые он передними ногами подносит ко рту. На четырех ногах он движется медленно, но с чрезвычайной быстротой скачет на задних ногах, как тушканчик, сложив передние ноги на груди; при обыкновенном беге он делает скачки в 2 — 3 м, а преследуемый — в 6-10 м. Летом самка приносит 3-4 детенышей, которые долго кормятся у матери, а затем еще долгое время живут с ней в одной норе. В дождливое время года вся семья, тесно прижавшись друг к другу, часто целыми днями не покидает норы. В неволе Д. легко становится ручным. За Д. охотятся из-за мяса и меха, похожего на заячий, подкарауливая их в лунную ночь около нор.

В. Ф.