Двуутробки

Название двуутробных дают иногда всему отряду сумчатых млекопитающих (Marsupialia), характеризуемому существованием двух отдельных маток и двух влагалищ у самки. Но в более тесном смысле так называют одно семейство сумчатых (Didelphyidae, двуутробки или сумчатые крысы), исключительно свойственное Америке. Д. отличаются большим числом зубов (50), совмещающих признаки насекомоядных и плотоядных животных, особенно большим количеством резцов, которых в верхней челюсти 10, в нижней 8 (зубная формула: р. 5/4, кл. 1/1, л. кор. 3/3, н. кор. 4/4). На всех ногах по 5 пальцев, причем большой палец задних ног без когтя и может противопоставляться остальным. Хвост длинный и цепкий, на конце голый. У одних видов самки не имеют сумки, у других сумка существует, и чаще открывается назад, чем вперед. В ископаемом состоянии остатки Д. встречаются в третичных отложениях Европы; в настоящее время они в числе более 20 видов, относимых к двум родам, обитают исключительно в Америке, и преимущественно в Южной. Д. — ночные животные; живут в лесах, в кустах и на деревьях; могут цепляться хвостом за ветки и висеть на хвосте долгое время. Питаются мелкими животными, птичками, птичьими яйцами, насекомыми и т. п.; лишь некоторые перуанские виды питаются, по-видимому, одними плодами. Испуганные, распространяют сильный неприятный запах. У парагвайских Д., по Ренгеру, беременность продолжается около трех недель; новорожденные детеныши (числом от 4 до 14) имеют около 14 мм в длину; они голые, с несоразмерно большой головой, слепые, с прижатыми ногами и хвостом, и никакое раздражение не вызывает в них движения. Мать носит их в сумке или под складками кожи, где они лежат, присосавшись к соскам, пока не закончится их развитие, что происходит приблизительно в 50 дней. Тогда детеныши покидают сумку, но остаются еще некоторое время на матери, держась за ее мех на спине или на бедрах. Виргинская Д., или опоссум (D. virginiana), величиною с кошку, серого цвета, водится от севера Соединенных Штатов до Чили и южной Бразилии. Вредит человеку, истребляя домашнюю птицу. У самки вполне развитая сумка; детенышей 4-16; при рождении они величиною с горошину, через 50 дней пребывания в сумке они достигают размеров мыши и обрастают шерстью. D. dorsigera, Энеева крыса, величиною с крысу, в Суринаме у самки вместо сумки лишь две боковые складки кожи, детеныши рано покидают соски и держатся на спине матери, обмотавшись хвостами вокруг ее хвоста; то же наблюдается и у других видов с рудиментарной сумкой. К семейству двуутробок относится также род Chironectes с единственным видом Ch. variegatus, водящимся в Гвиане и Бразилии. Это единственное сумчатое животное, ведущее водный образ жизни. Пальцы задних ног соединены плавательной перепонкой и снабжены длинными кривыми когтями; хвост очень длинный, лишь при основании покрыт шерстью, на остальном протяжении — чешуями; сумка хорошо развита; длина туловища 30 см, хвост такой же длины. Живет в норах по берегам рек, держится преимущественно в воде, питаясь рыбами и другими водяными животными.

В. Ф.