Гавиалы

(Gavialidae) — одно из трех семейств отряда крокодилов (Crocodilia), состоящее лишь из двух видов и характеризующееся очень длинным и узким рылом, 2 вырезками межчелюстных костей, в которые входят передние зубы нижней челюсти; в подобные же вырезки верхнечелюстных костей вдается с каждой стороны 4-й зуб нижней челюсти. Шейные щиты вместе со спинными составляют один непрерывный панцирь; брюшных щитов нет. Г. гангский (Gavialis s. Rhamphostoma gangeticum) водится, главным образом, в Ганге и его притоках, Брахмапутре и Инде и достигает более 6 метров в длину; сильно вытянутое и сплющенное узкое рыло значительно расширено на конце; зубов от 104 до 110, они остры и загнуты несколько назад; вдоль хвоста сильно выдающиеся чешуи образуют гребень; цвет сверху грязно-буровато-зеленый с темными пятнами, снизу от зеленовато-желтого до беловатого. Питается рыбою, трупами, бросаемыми по обычаю индусов в Ганг, а также, вероятно, подстерегает на водопое и крупных млекопитающих. Г. считается священным животным и содержится местами в прудах под присмотром браминов. Выходящее из яиц детеныши длиною около 40 см. Другой вид G. s. Rhynchosuchus Schlegelii живет на Борнео и Яве.

Н. Кн.