Встречный огонь

или отжигание леса (северные губернии) — одно из наиболее действительных, хотя и весьма рискованных средств для тушения больших лесных пожаров, преимущественно повальных или сплошных, т. е. когда огонь идет не только по поверхности почвы, сжигая все на ней встречающееся, но вместе с тем горят уже и растущие на этой почве деревья — пламя охватывает кроны деревьев, что бывает только в чистых хвойных насаждениях или в таких смешанных, где преобладают хвойные породы. "Тушение пожара или огня огнем" основывается на следующих теоретических соображениях: при лесном пожаре воздух, находящийся в лесу, на месте пожара, нагреваясь, делается легче, чем в окрестных местах, и потому поднимается вверх, быстро замещаясь последним, отчего образуется сильная тяга со всех сторон к пожарищу. Такой постоянный приток свежего воздуха поддерживает и усиливает огонь, доставляя ему необходимый для горения кислород, поэтому, если принять меры к преграждению притока кислорода на пожарище из окружающих мест, то можно приостановить усиление огня и даже потушить существующий уже огонь. Для отнятия кислорода в слоях воздуха, направляющихся к месту развития лесного пожара, и устраивают, в надлежащих местах, встречные огни. С этой целью, исследовав на пожаре главное направление, в котором движется огонь, и определив, приблизительно, скорость его движения, выбирают в лесу дорогу или просеку, лежащую поперек движения огня, на таком от него расстоянии, чтобы возможно было окончить там все необходимые приготовления заблаговременно, до приближения огня. Возле такой дороги или просеки, чтобы расширить оголенную от леса полосу почвы, срубают все вблизи растущие деревья и перетаскивают их на сторону пожарища, образуя там из них, вместе со снятым почвенным покровом, собранными вблизи сухими ветвями, срубленным кустарником и листьями, широкие и высокие непрерывные валы, расположенные на "охранной" полосе почвы, вполне очищенной от воспламеняющихся веществ. По мере приближения огня к охранной полосе, появляется и постепенно возрастает тяга воздуха от нее к пожару, и когда эта тяга будет уже настолько сильна, что кусочек тоненькой бумаги или сухой древесный лист, брошенные вверх уносятся течением воздуха к пожарищу, то этой минутой и пользуются для пускания В. огня посредством зажигания вала на охранной полосе. Появившееся там пламя направляется тягой к пожару и, истребляя по пути все удобовоспламеняемое, а главное удаляя из стремящегося туда воздуха кислород и наполняя его, взамен того, углекислотой, при встрече с пожаром ослабляет его силу и останавливает дальнейшее распространение огня. Успех применения рассматриваемой меры тушения лесных пожаров вполне зависит от удачного выбора времени для зажигания В. огня; поспешность или опоздание в этом отношении не только делают ее бесполезной, но даже вредной, усиливающей пожар, поэтому применение на практике В. огня должно производиться с большой осмотрительностью.

В. Собичевский.