Водяные змеи

(Homaiopsidae) — семейство безвредных змей из подотряда ужеобразных (Colubriformia). В. змеи отличаются тем, что ноздри их расходятся на верхней стороне переднего конца сплющенной и широкой головы (у других змей они лежат по бокам головы) и могут закрываться клапанами в виде кожистой кольцеобразной складки края их наружного отверстия; сильный, более или менее длинный цепкий хвост заострен на конце и при основании у самцов несколько сжат с боков. У некоторых представителей этого семейства задний зуб верхней челюсти снабжен бороздкой. Сюда относятся около 50 видов, водящихся преимущественно в Индии, а также в западной Африке и тропической Америке. Водяные змеи живут в пресных водах, превосходно плавают и выплывают иногда из рек в море (их не должно, однако, смешивать с морскими змеями — Hidrophidae; было бы точнее называть их пресноводными змеями); они весьма редко выходят из воды, для дыхания выставляют лишь верхнюю часть рыла, питаются рыбами и ракообразными, рождают живых детенышей. Принадлежащая к этому семейству Calopisma erythrogrammus достигает 2 метров; цвет бурый или черный с 3 красными продольными полосами; водится в Северной Америке.

Н. Кн.