Виверровые

(Viverridae) — семейство млекопитающих из отряда хищных (Fera s. Carnivora). Это небольшие или средней величины хищники с удлиненными головой и телом, низкими, четырех- или пятипалыми ногами и со втяжными или невтяжными когтями. Большая часть В. пальцеходящие животные, с покрытой шерстью подошвой; некоторые же из них стопоходящие и имеют голую подошву. Хвост по большей части длинный, обыкновенно опущенный. В. имеют по 3 резца, по 1 клыку и по 6 коренных зубов с каждой стороны и в каждой челюсти. Язык усажен многочисленными роговыми сосочками. Около заднего прохода и половых органов расположены железы, которые у большей части В. сильно развиты. В. по большей части ночные, очень кровожадные хищные животные; они очень ловко бегают и лазят; питаются мелкими млекопитающими, птицами, птичьими яйцами, пресмыкающимися и земноводными. Они водятся преимущественно в Старом Свете, особенно в Африке и Южной Азии. В. известно до 100 видов, которые образуют два подсемейства: виверр (Viverrae) и мангуст, или ихневмонов (Herpestes).

Виверры (Viverrae) отличаются тем, что имеют втяжные когти и пальцы их у основания соединены перепонкой. К этому подсемейству относятся: виверра циветтовая или африканская (Viverra civetta), имеющая 70 см длины и 30 см вышины в плечах. Основной цвет ее пепельно-серый или желтоватый, с многочисленными черно-бурыми пятнами; на каждой стороне шеи находится удлиненное косое белое пятно с черной оторочкой. Вдоль спины грива, которая может подниматься. Эта виверра, как и следующие, — стопоходящее животное с полувтяжными когтями. Голова удлиненная, с острой мордой. На передних и на задних ногах по пяти пальцев. Кроме порошичных желез, у этой и следующих виверр находится особый железистый мешок, цибетовый мешок, расположенный между задним проходом и половыми органами. Выделение этого мешка — цибет — представляет собой жирную, имеющую мускусообразный запах и горький вкус массу, которая в свежем состоянии бывает белого, а потом желтого или бурого цвета. Цибет скоро высыхает на воздухе. Он прежде употреблялся в медицине, в настоящее же время вытеснен мускусом и употребляется только как благовонное вещество. Виверра африканская водится в Северной и особенно в Восточной Африке и держится в сухих и гористых местностях. Виверра цибетовая, или азиатская (Viverra zibetha), больше африканской и имеет 75 см длины и 30 см вышины в плечах. Основной цвет ее буровато-желтый с темными ржаво-красными пятнами, которые на спине сливаются в широкую черную полосу; брюхо беловатое; на затылке 4 черных продольных полосы. От предыдущей отличается тем, что не имеет гривы. Получаемый от нее цибет ценится выше, чем цибет виверры африканской. Эта виверра водится в Ост-Индии и на соседних островах; во многих местностях ради цибета ее держат как домашнее животное. Виверра генеттовая, или генетта (Viverra genetta), имеет лишь 50 см длины и 15—17 см вышины в плечах. Основной цвет ее булано-желтый; вдоль каждой стороны тела идет по 3—4 черноватых, большей частью удлиненных пятна; над глазом и под ним по белому пятну; конец морды белый; хвост кольчатый. Отличается тем, что подошва ее отчасти голая, а хвост лишь немного короче тела (40 см длины). Генетта водится в Испании, Южной Франции и в Северной Африке и держится в сырых местах, в кустарниках вблизи вод. В Берберии генетту держат в домах как домашнее животное для истребления крыс и мышей. Мех ее ценится довольно высоко. Какамицли (Bassaris astuta) достигает 55 см длины. Он сверху темно-буро-серого цвета; щеки и нижняя сторона тела желтовато-белые или ржаво-красноватые; хвост белый, с 8 черными кольцами. Это — пальцеходящее животное, с полувтяжными короткими когтями. Тело удлиненное, куницеобразное, с короткой, заостренной головой и длинными ушами. На передних ногах по 4, а на задних по 5 пальцев. Какамицли — единственный представитель семейства В., живущий в Новом Свете. Он водится в Мексике и Техасе и охотно поселяется в дуплах деревьев и расщелинах скал. Он легко приручается, и мексиканцы часто держат его в домах.

Э. Брандт.