Вертишейка

(Yunx torquilla) — небольшая птица, близко стоящая к дятлам. Она относится к семейству вертишеек (Yungidae), принадлежащему к подпорядку дятловых (Picidae) отряда лазящих птиц (Scansores). В. имеет 18 см длины. Клюв ее прямой, конусовидный, острый, без граней, несколько короче головы. Язык длинный, без крючьев на конце. Хвост средней длины, округленный, с мягкими и гибкими рулевыми перьями. Рыхлое, мягкое оперение В. сверху светло-серое и бурое, с черными точками и черточками; горло желтовато-белое; шея и щеки светло-ржаво-желтые с тонкими поперечными линиями; от темени к спине идет темная продольная полоса; нижняя сторона тела желтовато-белая с черноватыми пятнами; грудь с серым налетом; хвост с 5 темными поперечными полосами. В. водится в Европе, Северной Азии и Северной Африке и держится по окраинам лесов, особенно лиственных, предпочитая сырые местности. Она не лазает по стволам деревьев и не долбит их, как дятлы. Питается насекомыми, преимущественно муравьями. В. — перелетная птица, прилетающая к нам в конце апреля или начале мая и улетающая в начале августа. Гнездится она в дуплах деревьев. Название В. или вертиголовки эта птица получила оттого, что она часто поворачивает голову назад, распуская при этом хвост и перья на голове и закрывая глаза. Вертишейка легко приручается, но в неволе она тиха и ленива. В древности ее употребляли при гаданиях.

Э. Брандт.