Вересай (Остап Микитин)

— знаменитый слепец-кобзарь, один из последних представителей этого ныне исчезнувшего типа бродячего рапсода. Род. в 1803 или в 1805 г. в с. Калюжницах, в Прилукском у. Полтавской губ., от зрячей матери и слепого отца нищего, который добывал себе пропитание игрой на скрипке. Остап В. ослеп на 4-м году и 15-летним "отдан в науку" нищему, у которого перенял начала игры на бандуре. Побывав в науке еще у нескольких кобзарей, В. 40 лет странствовал по селам и ярмаркам, пока не нашел приюта у зятя. Не поладив с ним, В. опять отправился странствовать. В одно из этих странствований с ним познакомился художник Лев Жемчужников, посвятивший кобзарю и его песням в "Основе" несколько горячо написанных страниц. Вскоре В. сошелся и с Кулишом и между ними возникла любопытная переписка (писал лакей со слов В.), напечатанная в "Правде" 1868 г. В. пел героико-эпические песни, стихи духовного содержания и др. Духовные песни, по убеждению В., даны Богом в назидание людям. Любимые темы В. — святость и великая сила родительского благословения, горе и бедствия человека, отделенного от родных и попавшего в неволю. В артистическом отношении В. представлял собой недюжинный талант. Его пение было очень выразительно; сильное напряжение нередко разрешалось потоком слез. В 187 3 г. Вересая привезли в Петербург, и здесь он в заседании Географического общества 28-го сентября пел свои думы про "Бегство трех братив з Азовской неволи", про "Хведора Безродного" и про "Правду". В сатирических песнях Остапа сквозит несочувствие к сословным перегородкам, глумление над глупостью и ленью. Старческое, но глубоко интересное, сопровождаемое аккомпанементом кобзы исполнение Вересая имело огромный успех. Старая бандура Вересая теперь хранится в музее Юго-западного отдела Географического общества. Ср. "Кобзарь Остап Вересай, его музыка и исполняемые им народные песни" (Киев, 1874, из I т. "Записок Юго-запад. отд. Имп. русского географич. общества", со статьями А. А. Русова и Н. В. Лисенко).

А. Ум.