Венцеслав или Венцель

(Wenzel, Wenceslaus) — немецкий император (1378—1400), старший сын императора Карла IV, из Люксембургского дома, родился в 1361 году. Его вступление на престол совпало с периодом религиозного и политического брожения в Германии. С целью успокоения его он попытался на нюрнбергском сейме 1383 г. уничтожить союзы городские и дворянские, но это ему не удалось ни тогда, ни в 1387 г. в Мерзебурге, и только в 1389 г. провозглашен был в Егере земский мир. Безуспешно он старался положить конец великому расколу католической церкви. Все эти неудачи усилили его страсть к вину и охоте, из-за которой он вскоре совсем перестал заботиться о делах правления. Вспыльчивый по натуре, он совершал разные жестокости, особенно по отношению к дворянству и духовенству; священника Иоанна Непомука он велел бросить в р. Молдаву с Пражского моста. Уже в 1384 г. чешская знать, на стороне которой был брат В., венгерский король Сигизмунд, продержала В. несколько месяцев в плену и освободила его лишь по настоянию немецких князей. Венцеслав пытался новыми жестокостями утвердить свое положение; но ряд возмущений заставил его согласиться на уступки, значительно уменьшившие его власть. В Германии его значение также падало; в 1398 г. рыцари и союзы городов лишили его права устанавливать налоги. Наконец, в 1400 г. четыре курфюрста, майнцский, кельнский, трирский и пфальцский, объявили его низложенным и на его место выбрали в императоры Рупрехта, курфюрста Пфальцского, который, впрочем, не всеми был признан. В это же время в Чехии опять начались волнения. Сигизмунд схватил Венцеслава и продержал 19 месяцев в заточении. Покровительствуя последователям Гуса, В. немало ослабил немецкий элемент в Чехии; в этом отношении особенно важен его декрет 18 января 1409 г., по которому Пражский университет был превращен в чешский, что вызвало удаление из него всех немецких профессоров и студентов. После смерти Рупрехта, в 1410 г., на императорский престол был избран Сигизмунд, которому Венцеслав уступил свои права. Он еще дожил до Пражского восстания, начала гуситских войн и умер в 1419 г. Ср. Pelzel, "Lebensgeschichte des röm. und böhm. König W." (Прага, 1788—90); Weizsäcker, "Deutsche Reichstagsakten unter König W." (Мюнхен, 1868—74); Linder, "Geschichte des Deutschen Reich unter König W." (Брауншвейг, 1875).