Венки

имеют большое значение в обрядах всех европейских и большинства азиатских народов; В. служит символом девичества и прежде только девицам можно было носить этот головной убор. В России старинный обычай класть зеленый В. на голову невесты сменился венчанием металлическими венцами, вследствие чего невеста называется княгиней, а жених князем. В тех местностях, где сохранилось употребление цветочных венков, существует обычай, что невеста — вдова или девушка, но утратившая свое девичество, — венчалась без венка. В день Купалы девушки бросают в реку свои венки, а юноши их ловят; кто чей венок словит, тому девушка назначена судьбою в супружество. Существует, наконец, известное время, назначенное специально для обрядов с венками: так, девушки плетут В. в семик, а расплетают в троицын день.

И. Л.