Бонифаций II

(маркграф Монферратский) — одна из выдающихся личностей 4-го крестового похода. Он происходил из княжеского итальянского рода, игравшего в XII столет. большую роль в истории Гогенштауфенов, византийского и франко-сирийского востока. Дом маркграфов Монферратских был одним из могущественнейших в Верхней Италии и считал своим родоначальником Аледрама, современника императора Оттона I и влиятельного сторонника Лиудольфингов. — Маркграф Вильгельм VI, "старик" (1136—88), сопровождал в 1147 г. императора Конрада III во втором крестовом походе и в течение 30-ти лет был главной опорой Фридриха I Барбароссы в его борьбе с Ломбардией. — Двое сыновей его, Райнер и Конрад, породнились с домом византийских императоров, женившись один на дочери Мануэля Комнена, а другой на сестре Исаака Ангела. В 1188 г., после смерти отца и своих старших братьев, Б. сделался маркграфом Монферратским и приобрел известность как храбрый рыцарь, разумный правитель и опытный дипломат. Двор его славился в Италии, Германии и Франции, поэты воспевали его щедрость и благотворительность. Когда французское рыцарство задумало 4-й Крестовый поход, маршалу Шампани, Вильгардину, будущему историку этого похода, удалось увлечь и Б. Вместе с престарелым и слепым дожем Дондоло Б. был главным героем этого похода. Венецианцы направили поход не прямо в Палестину, а сначала на Зару (на берегу Далмации) и затем на Византийскую империю. Тут крестоносцы восстановили на престоле молодого претендента Алексея IV Ангела, сына Исаака, которому Б. помог завоевать часть Фракии. Но греки возненавидели нового императора за подчинение Папе, и в Константинополе вспыхнул мятеж, во время которого Алексей был убит. 12 и 13 апр. 1204 г. венецианцы и крестоносцы взяли город штурмом, и Византийская империя была обращена в Латинскую империю с Балдуином Фландрским во главе, разделенную на множество феодальных владений по образцу французских. Б. получил западную Македонию вместе с южной частью Греции под именем Фессалоникского королевства. Своей терпимостью в делах веры и браком со вдовой Исаака II, Маргаритой Венгерской, он приобрел любовь греков, расширил свои владения присоединением Фив, Эвбеи и Афин, готовился было напасть на Коринф и Навплию, но принужден был вернуться назад вследствие вторжения болгар на севере Македонии. Б. быстро прогнал врагов, но в начавшейся болгарской войне был убит стрелой летом 1207 года, в маленькой стычке при Мазинополисе.