Сент-Клэр Девиль (химик)

Анри Этьенн — франц. химик (1818—81), род. в С.-Тома, на Антильских о-вах, от родителей французов. По окончании курса коллежа во Франции С. устроил на собственные средства химич. лабораторию и в ней без учителя в продолжение девяти лет занимался сперва изучением химии, а потом самостоятельными научными исследованиями эфирных масел, смол и др. веществ растительного происхождения. Выдающимся результатом этих работ С. является открытие углеводорода толуола. В 1844 г. С. было поручено устройство в Безансоне Faculté des Sciences, деканом и профессором химии которого он и был утвержден в 1845, имея всего 26 лет от роду. Такое доверие, оказываемое молодому ученому, было им оправдано вполне. Муниципальный совет Безансона обратился к С. с просьбой произвести анализ воды р. Дуб, а также многочисленных источников окрестностей города. С. с рвением принимается за эти анализы, по-видимому, не обещавшие никакой особой славы, но наблюдательность и пытливость С. не допускает его довольствоваться шаблонным исследованием по готовой программе, и вот благодаря предложенным им новым и точным методам С. открывает во всех исследованных им водах присутствие азотнокислых солей и кремнекислоты. Справедливость и важность этого открытия впоследствии была подтверждена Буссенго, указавшего на большое значение этих фактов для разъяснения вопроса о питании растений. В 1849 С. приготовил и изучил впервые ангидрид азотной кислоты, чем немало способствовал выяснению природы кислородных кислот. В 1851 С. заместил Бальра на кафедре химии в парижской Ecole normale supérieure; вместе с тем ему было поручено чтение лекций по химии в параллель курсам химии Дюма в Faculté des Sciences de Paris в 1853 г. в течение летного семестра, а начиная с 1859 г. — в продолжение целого года. В 1861 С. был выбран членом Парижской академии наук на место Бертье по отделению минералогии. Последнее зависело от того, что со времени перехода в Париж работы С. были направлены на расширение области минеральной химии. Большую известность С. принесло удачно выполненное по поручению Наполеона III удешевление способа получать металлический алюминий. Вместе со своим учеником Дебрэ С. произвел многочисленные опыты на заводе Жавеля близ Парижа и, наконец, по прошествии нескольких месяцев получил ряд слитков алюминия, которые и фигурировали на Всемирной парижской выставке 1855 г. Описание этих опытов дано С. в "Ann. de Chim. Phys." (т.т. XLIII и XLVI), а позже в отдельной книге "De l'aluminium, ses propriétés, sa fabrication" (1859). Разрабатывая вопрос о получении алюминия, С. доставил химикам сравнительно дешевый металлический натрий, который в руках Вюрца, Бертело и многих других химиков сделался обычным орудием отнятия галоидов от многих органических галоидосодержащих соединений, а это, в свою очередь, дало возможность синтезировать многие новые углеродистые соединения. Так, работы С. отозвались и в области органической химии многими весьма плодотворными открытиями. Далее С. изучал свойства бора, кремния ("Sur les étais moléculaires da silicium") и их хлористых соединений, платину и металлы, всегда ее сопровождающие (осмий, иридий). Технология платины значительно развилась благодаря тому, что С. показал возможность плавить платину в особой известковой отражательной печи в пламени гремучего газа и таким образом упростил производство платиновых сосудов — чашек, тиглей и пр. и тем ввел их в обиход химических лабораторий и заводов (1852). При работах над вопросами о сплавлении платины, о различных видоизменениях кремния и бора, об искусственном приготовлении некоторых минералов С. пришлось совершенствовать способы получения высоких температур, которые им и были описаны в мемуаре "Sur la production des températures élevées" ("Ann. de Chim. Phys", 1856). Наибольшую научную заслугу С., без сомнения, составляет введение в теоретическую химию нового понятия о диссоциации (см.); учение о диссоциации изложено С. в его "Leçons sur la dissociation" (1862). Здесь собраны все примеры, описаны многочисленные и весьма трудные опыты, выполненные С. для обнаружения диссоциации, напр., таких соединений, как вода и углекислота. В ряде работ по диссоциации научный гений С. выразился со всей полнотой; замечательна его неутомимость в упорном преследовании намеченной цели, заставлявшая его изменять на множество ладов условия опыта для того, чтобы в конце концов вырвать у природы ответ на предлагаемый ей вопрос. С. оставил после себя целую школу учеников, из которых многие стали известными учеными: Дебрэ, Троост, Фукэ, Грандо, Готфейль, Жернез, Лешартье и др. Работы С. публиковались им в "Ann. de Chim. Ph." и "Compt. rend.".

В. Яковлев.