Санта-Круц, о-ва Королевы Шарлотты

(Santa Cruz) — в Меланезии, в Австралии, в сфере британского влияния, на ЮВ от Соломоновых о-вов и на С от Новых Гебрид. 938 кв. км. 5000 жит., почти все язычники. Главнейшие о-ва этой группы — С., или Ндени (560 кв. км), и Ваникоро (164 кв. км). Большая часть мелких о-вов — кораллового происхождения; остальные гористы и вулканического характера. На о-ве Тенакора действует вулкан. Юго-вост. о-ва окружены коралловыми и другими рифами. Почва плодородна. Животное царство бедно (дикие свиньи, крысы); многочисленны и разнообразны только морские животные. Климат жаркий и сырой; свирепствуют сильные болотные лихорадки, особенно на о-ве Ваникоро. Жители преимущественно меланезийцы, но в некоторых местах полинезийцы, напр. на о-вах Доф и Тукониа. Плантации кокосовых пальм, писсанго и бататов. Жители занимаются также рыбной ловлей и ведут морскую торговлю; любят украшаться оружием и другими вещами. Дома их окружены каменными стенами, крыши — из пальмовых листьев. Поселения их управляются независимыми вождями. Единственная хорошая гавань — в бухте Грациоза, на о-ве С. О-ва С. были открыты Альваресом де Менданья в 1595 г.