Петра, город

(греч. скала) — город в стране эдомитов, в 100 км от Аравийского залива, в долине, окруженной скалами, у восточного склона горы Гор; имеет важное значение в торговле с Аравией. П. первоначально называлась Села (город-скала), в IX в. до Р. Х. — Иоктеель и лишь в греческую эпоху наименована П. Благодаря своему положению на большой дороге от Красного моря к северу П. стала большим торговым пунктом; от нее получила название Петрейская Аравия. С 300 г. до Р. Х. до 200 г. после Р. Х. П. была главным городом набатеев. Полководец Антигона, Атеней, в 312 г. разграбил П., но был изгнан оттуда; Димитрий Полиоркет безуспешно осаждал ее. В 105 г. после Р.Х. П. вошла в состав римской империи. С начала V в. П. была местопребыванием митрополита, подвластного патриарху иерусалимскому. После завоевания магометанами П. потеряла значение и получила название Вади-Муза (долина Моисея). Величественные развалины П. из римской эпохи (гробницы, амфитеатр, выстроенный на скале, триумфальная арка и пр.) были открыты в 1812 г. Зеетценом и Буркгардом; позже они были изучаемы англичанами Ирби и Манглесом, французами Леоном де Лабордом и Линаном ("Voyage dans l'Arabie Pétrée", П., 1830) и герцогом де-Люинь ("Voyage d'exploration à la Mer Morte, Pétra etc.", П., 1871).