Медовед, медоуказчик

(Indicator) — род кукушкообразных птиц, составляющий вместе с близким к нему родом Prodotiscus особое семейство Indicatoridae, анатомически приближающееся к бородастикам (Capitonidae). Небольшие (самые крупные едва больше жаворонка) птицы, с крепким, почти прямым на конце загнутым крючком клювом, который короче головы, с острыми, длинными крыльями, из которых лишь 9 больших маховых перьев (самое длинное 3-е), средней длины хвостом из 12 перьев, закругленным и слегка выемчатым, с крепким оперением и толстой грубой кожей. Два пальца обращены вперед, два назад. Из 12 видов этого сем. 10 живут в Эфиопской области (см. Географич. распростран. животных), кроме Мадагаскара, в Индии от границ Афганистана (I. Xanthonotus), 1 на Малакке и Борнео (I. archipelagicus). Своим резким криком они обращают внимание путешественников на улья диких пчел и по словам многих путешественников ведут человека, который за ними последует, до улья, с криком перелетая с дерева на дерево. Найдя с помощью М. гнездо пчел, туземцы окуривают их дымом и выбирают соты, причем оставляют всегда поблизости часть сотов для птицы. Впрочем, М. обращают внимание не на одних только пчел, а вообще на все более или менее необычайное: следуют с криком за леопардом, собакой, иногда приводят к логовищу зверя и т. д. Относительно некоторых видов доказано, что они, подобно кукушкам, кладут яйца в гнезда других птиц. Наиболее известный вид, I. Sparrmanni Steph., сверху серо-бурого, снизу беловатого цвета, с черным горлом, желтым пятном на плечах, белой каймой на верхних кроющих крыла, бурыми средними и белыми с бурым концом наружными рулевыми перьями, длиной 18 см. Хвост 7 см. Водится в южной и средней Африке до 16° с. ш.

Н. Кн.