Малакка, Малаккский полуостров

(Malacca, древн. Chersonesus Aurea) — лежит на Ю. от самой южной части Задней Индии, от 13° 30' — 1° 3' с. ш. Это самая южн. часть азиатского материка. Пространство — 211855 кв. км. М. омывается на З. — Индийским ок., на В. — Сиамским зал. и Южно-Китайским морем, на Ю.З. Малаккским проливом отделяется от Суматры. Поверхность перерезана палеозойскими гранитными горными цепями, образующими водораздел рек. Под 10,5° полуостров переходит в узкий перешеек Кра (109 км ширины), который поднимается только на 25 м над у. моря, тогда как на С. Мьенгмолеткат достигает 2150 м в., а на Ю. — 3000 м. Вследствие узости материка речная система мало развита. Растительное царство приближается к типу Зондских островов, хотя есть и местные виды. Животное царство того же типа; имеется до 65 видов млекопитающих, одних летучих мышей 16 пород, слоны, тигры, олени и кабаны во множестве, также черепахи и крокодилы, много бесхвостых амфибий, рыб, материковых моллюсков, насекомых; особенно разнообразны и красивы дневные бабочки. Гл. произведения: перец, олово и золото; вывоз второго составляет более половины всего добываемого в свете количества. Прибрежные жители — малайцы; внутри страны кочуют дикие племена; на побережье много китайских поселений. Цифра населения с точностью неизвестна; предполагается до 1250000 чел., из них 500000 малайцев, 150000 сиамцев и 200000 туземцев. С января 1896 г., по трактату с Сиамом, М. распадается на индобрит. владения, государства, находящиеся под английским протекторатом, — Иелебу, Негри Сембилан, Сунгай Уйонг, Салангор, Перак и Паханг — и одно независимое малайское государство, Джохор; все зависевшие от Сиама государства перешли в сферу английского протектората. Ср. Isabella Bird, "The Golden Chersonese" (Лондон, 1883); Tenison Wood, "Physical Geography of the Malaccan peninsula" ("Nature", 1881, XXXI); Kean, "Eastern Geography".