Зарница, вспышка

(Wetterleuchten, Eclair de chaleur, lightning) — так называется световая вспышка электрического происхождения, озаряющая часть небосклона. З. появляются обыкновенно в жаркие времена года, вечером и чаще всего на горизонте, хотя в тропических странах обнимают иногда и зенитальные части небосклона; часто З. наблюдаются при совершенно безоблачном небе. По причинам, вызывающим З., под этим названием следует разуметь два совершенно различных явления, именно: 1) тихие электрические разряды между грозовыми тучами и 2) отблески молнии от грозовых разрядов, происходящих так далеко, что грома разрядов не слышно. Первые из них (eclairs diffus) суть электрические разряды, подобные молнии и, по мнению иных, представляются нам широкими вспышками лишь потому, что происходят весьма высоко за целым рядом полупрозрачных облаков; по мнению же других, они представляют действительный широкий и тихий электрический разряд между двумя близкими облачными слоями, подобный тому, какой мы можем искусственно произвести между обкладками конденсатора в газах. З. такого рода особенно часто наблюдаются в поясе сильных гроз у экватора. Большинство З., наблюдающихся в наших широтах на горизонте, суть З. второго рода. Действительно, если мы предположим, что высота грозовых туч равна в среднем 3000 м, то мы в состоянии будем видеть на горизонте световые разряды молнии, происходящие на расстоянии около 120 км, не слыша вовсе грома от них, так как гром на расстоянии 24 км уже не слышен. Пальмиери, директор обсерватории на Везувии, прямыми телеграфными сношениями с окрестными местами убедился, что появление З. на определенном месте горизонта всегда связано с одновременным существованием грозы где-либо вдали по тому же направлению. Иногда З. продолжаются, очень часто следуя одна за другою, в продолжение нескольких часов; такие ночи с З. называются у нас воробьиными. Вообще же вопрос о З. требует еще дальнейших наблюдений и разработки.

А. Г.