Дальтон Джон, английский физик

(или Дольтон; John Dalton) — знаменитый физик и химик (1766-1844). По окончании курса в школе родного местечка в Кумберленде Д. с 13 лет отдался учительской деятельности, помогая в свободное от уроков время отцу в полевых работах. В 1781 г. Д. переселился в Кендаль, где его родственник содержал учебное заведение. Склонность к физике и математике, которыми Д. усиленно занимался, создали ему круг знакомств, полезных и для его дальнейшего образования, а также и для материального обеспечения. В 1793 г. Д. перешел на место учителя математики и естеств. наук в Манчестерский колледж. Работы по физике и химии доставили вскоре Д. большую известность в Англии и на континенте, но Д. не старался извлечь из своей научной славы никаких материальных выгод или создать себе блестящее положение; с скромностью истинного философа он продолжал вести свой прежний образ жизни частного учителя. Физические работы Д. касаются: расширения газов от нагревания, упругости газовых смесей, испарения жидкостей, поглощения газов жидкостями. Все эти работы, требовавшие большого искусства ставить и производить опыты, подготовили Д. к его дальнейшим работам с болотным и маслородным газами, при изучении состава которых Д. впервые обратил внимание на закон кратных отношений, господствующий в химич. соединениях. Этот закон подтвердило и изучение состава углекислоты и окиси углерода, окислов азота, т. e. соединений двух элементов, дающих целый ряд разнообразных веществ, соединяясь друг с другом в различных пропорциях. Для объяснения найденных им законов Д. выдвинул древнюю атомистическую теорию, которая, развиваясь и опираясь на все более и более накоплявшиеся благоприятные ей факты, вошла теперь во всеобщее научное сознание (см. Вещество). С признанием законов Д. твердо установилась и численная сторона изучения химич. соединений и утвердился окончательно точный язык химических формул, хотя обозначение различных химич. соединений, предложенное Д., и не удержалось, уступив место более удобным формулам Берцелиуса. Работы Д. публиковались в "Memoirs of the literary and philosophical Society of Manchester" (с 1798 г.); "Philosophical Transactions, Micholson's philosophical Journal, Thomson's Annals of Philosophy" (1813-1820); "Phillip's Journal" (с 1820 г.). Кроме "Meteorological observations and Essays" (1-е изд. 1793 г., 2-е изд. 1834 г.) и английской школьной грамматики, Д. написал "А New System of Chemical Philosophy", первый том которой вышел в 1808 г.; здесь Д. развязал атомистическую теорию, начала которой были уже изложены Томсоном на основании работ Д. в его "System of Chemistry"; здесь же находится первая таблица атомных весов. Второй том появился в 1810 г. с атомными весами, боле близкими к ныне принятым. Третий том явился лишь в 1827 г. С 1817 г. Д. был избран в президенты Манчестерского литературного и философского общества, деятельнейшим членом которого он был уже с 1794 г. В 1822 г. Д. выбрали в члены Royal Soc. Парижская акад. наук также оказала Д. высокое научное отличие, избрав его в свои иностранные сочлены; многие другие иностр. общества старались украсить именем Д. списки своих членов. Работы и открытия Д. снискали ему в отечестве всеобщую любовь и уважение, выразившиеся материально в 1826 г. золотою медалью, выбитой в честь Д. и поднесенной ему лондонским обшеством, а в 1833 г. пенсией от короля. Наконец последовало признание ученых заслуг Д. и со стороны английских университетов: Оксфорд. унив. в 1831 г. и Эдинбург. унив. в 1834 г. поднесли ему дипломы на степень Doctor of laws. Д. страдал оптическим недостатком глаза, вследствие которого он не мог различать все цвета спектра (см. Слепота цветовая).

В. Я.