Бесьер

Жан-Батист (Bessières, герцог Истрийский) — французский маршал, родился 6 августа 1768 года; в 1790 г. вступил в конституционную гвардию Людовика XVI, а в 1792 — в Пиренейский легион. Выказанные им боевые отличия в Испании (1794) и Италии (1796 и 1797) обратили на него благосклонное внимание Бонапарта, который в 1796 поручил Б. организовать эскадрон гидов (вожатых) и ему же вверил начальство над ним. В 1798 Б. в чине бригадного генерала участвовал в Египетской экспедиции и храбро сражался под Сен-Жан-д'Акром и при Абукире. Возвратившись с Бонапартом во Францию, он был ему верным помощником в день 18-го брюмера, затем организовал новосформированную Итальянскую армию; в бою при Маренго блистательной кавалерийской атакой принудил австрийцев к отступлению; в 1802 произведен в дивизионные генералы, а при восшествии Наполеона на престол получил звание маршала. В войнах 1805—1807 гг. Б. командовал гвардейской кавалерией. В 1808 он был посланником Наполеона в Штутгарте, во время бракосочетания Иеронима Вестфальского с принцессой Екатериной. Облеченный титулом герцога Истрийского, Б. в течение 1808—1809 гг. начальствовал войсками в Испании, где достиг значительных успехов. В войне против Австрии он предводительствовал резервной кавалерией, во главе которой победоносно сражался при Ландсгуте и Эггмюле. При Асперне и Ваграме он производил решительные, хотя и безуспешные кавалерийские атаки и под Ваграмом был ранен. По заключении мира ему вверено было главное начальствование в Голландии, а в 1811 — в Старой Кастилии и Леоне. В 1812 г. Б., с гвардией и сильным кавалерийским корпусом, участвовал в походе против России и при отступлении французов обнаружил замечательное хладнокровие и осмотрительность. При начале кампании 1813 г. он был главнокомандующим всей франц. конницы. 1 мая в деле под Риппахом (между Вейсенфельсом и Люценом) ружейная пуля положила конец его славной жизни в то время, как он направлял своих стрелков против русских войск Винценгероде. Так как Б. умер бедным человеком, то Наполеон, уже находясь на о-ве Св. Елены, завещал его сыну 100000 франков.