Беседочница

(Ptilinorhynchus holosericeus, см. таблицу Гнезда птиц) — небольшая птица, имеющая 36 см длины и принадлежащая к отряду воробьиных, семейству иволговых. Самец черно-синего цвета с атласным блеском; самка сверху зеленого цвета, крылья и хвост ее желто-бурые, нижняя сторона тела желто-зеленая, с бурой чешуйкой на каждом пере. Клюв Б. сильный и согнутый, с желтым кончиком; ноги красные, высокие, короткопалые; хвост с небольшой выемкой. Б. водится в Австралии и держится в кустарниках как внутри страны, так и берегов моря. Питается она преимущественно семенами и плодами, реже насекомыми. Замечательная особенность этой птицы и ее ближайших родичей (Sericulus Chlamydodera) состоит в том, что во время спаривания они устраивают в чаще леса открытую с обеих сторон беседку, материалом для постройки которой служит трава. В такую беседку птицы эти приносят всевозможные яркие разноцветные вещи, как то: перья попугаев, пестрые тряпки, раковины моллюсков, цветные камешки, побелевшие кости, причем все это доставляется нередко издалека, перья и тряпки вплетаются в стены беседки, а более тяжелые предметы располагаются у входа. Эта беседка не гнездо, так как яиц в ней не откладывают; она служит только местом для спаривания самцов и самок. Настоящие гнезда и яйца Б. неизвестны; по рассказам туземцев, яйца кладутся в углубления земли вблизи от беседок. В неволе Б. также устраивают свои беседки, но до сих пор еще не удалось заставить их нестись.