Аламбер Жан

(Jean le Rond d'Alembert) — один из самых выдающихся математиков и философов XVIII стол. и вместе с тем один из главных представителей т. наз. энциклопедистов. Род. в Париже 16 ноября 1717 от блестящей и остроумной г-жи Тансен и инженерного офицера Детуша, брата известного поэта. Подкинутый родителями, он был до того слаб, что поднявший его полицейский чиновник не решился отдать его в воспитательный дом, а передал на попечение одной бедной женщине, жене стекольщика. На 4-м году жизни его поместили в учебное заведение, где он пробыл до 12-летнего возраста. Он выказал большие дарования и, принятый в Collège Mazarin, приводил всех в изумление своей способностью к математике. Изучив юриспруденцию и сделавшись адвокатом, он предался изучению медицины и обратил на себя всеобщее внимание двумя работами по математике и физике. В 1739 и 1740 он представил в Академию два трактата о движении твердых тел в жидкостях и об интегральном исчислении; Академия нашла их настолько важными, что в 1741 признала А. своим членом. Затем он написал "Traité de dynamique" (Пар., 1743; лучшее изд. Пар., 1759) и "Traité de l'équilibre et du mouvement des fluides" (Пар., 1744). За свои "Réflexions sur la cause générale des vents" (Пар., 1744 и 1747) он получил премию Берлинской академии и избран ее членом. Из других мемуаров, представленных им той же академии, особенно выдаются два о чистом анализе (1746—1749) и один о колебаниях струн. Он принимал также участие в исследованиях, предпринятых с целью дополнить открытие Ньютона относительно движений небесных тел. Уже в 1747 он представил Академии наук рассуждение о нарушениях эллиптического движения планет вокруг солнца под влиянием их взаимного притяжения и о характере этого движения в том случае, если бы оно подчинялось только силе тяготения. Сверх того, он написал много других трактатов по астрономии и физике, напр. о предварении равноденствия (перевед. на нем. яз. Зейфертом под заглавием "Untersuchungen über die Präcession der Nachtgleiche und die Nutation der Erdachse nach Newtons System", Нюрнб., 1857), далее о сопротивлении жидких тел и т. д. Все они собраны в его "Opuscules mathématiques" (8 т., Пар., 1761—80). С такой же любовью, хотя и не с таким же творческим талантом он занимался разработкой философских наук. Вместе с Дидро и другими единомышленниками А. предпринял издание "энциклопедии", которая должна была обнять всю совокупность тогдашних знаний и вместе с тем проложить новые пути в разных науках. Сам он принял на себя в этом великом труде отдел математики и написал введение, представляющее основанную на учении о познании Бэкона и Локке систематику наук; оно останется навсегда образцом научного изложения. Сотрудничество в "энциклопедии", сделавшейся сборным пунктом всей тогдашней оппозиционной литературы, навлекло на него много неприятностей и преследований, благодаря которым он, человек далеко не обладавший боевым задором Дидро, стал с годами все более и более осторожным и подчас даже двуязычным. В особенности это заметно на его жизнеописаниях умерших академиков ("éloges"), которые он составлял по обязанности непременного секретаря Академии. За всем тем он отклонил от себя как приглашение Фридриха II поселиться в Берлине, так и предложение императрицы Екатерины II принять на себя воспитание ее сына. А. был один из самых приятных людей, с благородным, невозмутимым характером, умевший быть благодарным и творить добро. Даже его связь с девицей Эспинас (см. это сл.) должна быть признана безусловно чистой для того славившегося своей безнравственностью времени. Больше 40 лет он прожил у своей приемной матери в самой скромной обстановке и расстался с нею только тогда, когда этого потребовало состояние его здоровья. Он умер 29 октября 1783 от каменной болезни, отказавшись от операции. Чудный памятник воздвиг ему Кондорсэ в своем похвальном слове, "Eloge de d'A." (1784). Полного собрания его математических сочинений не существует. Зато его смешанные сочинения собраны в "Oeuvres philosophiques, historiques et litteraires", изданных Бастиеном (18 т., Пар., 1805). Большой полнотой отличается издание Дидо (5 т., Пар., 1821), заключающее в себе также переписку А. с Вольтером и Фридрихом В., а также издание Кондорсэ ("A. Sa vie, ses oeuvres, sa phylosophie", Пар., 1852).