Этна

(Aetna, итал. Etna и Mongibello) — самый высокий вулкан в Европе, поднимается террасообразно в виде изолированного конуса на равнине Катании в северо-восточной части Сицилии. Высота 8274 м. Окружность в подошве 130 км. С южной и с западной стороны отделяется от соседней равнины глубокими долинами рек Алькантара и Симето. На высоте 3000 м находится плато Пьяно-дель-Лого — 3 км в диаметре; над этим плато высится еще на 300 м конусообразная вершина Э. На южной стороне Пьяно-дель-Лого находится построенный на средства англичан исследователем Э. Джемелларо в 1811 г. так называемый "английский дом" ("Каза Инглезе", на высоте 2942 м), служащий приютом для восходящих на Э. Здесь же устроена астрономическая обсерватория. С восточной стороны Пьяно-дель-Лого тянется вниз к морскому берегу глубокое ущелье Валь-дель-Бове, окаймляемое с боков горами Серра-дель-Сольфицио и Серра-делле-Конвацце. Ущелье это имело огромное значение для изучения геологического строения Э. Над верхним краем долины находится так называемая Философская башня, в которой, по преданию, жил Эмпедокл. На Э. восходят обыкновенно из Николози (на южном склоне, 700 м высоты). Переночевав в "Каза Инглезе", поднимаются по лишенному всякой растительности, засыпанному пеплом верхнему конусу до краев центрального кратера; последний имеет около 1 км в диаметре и до 400 м глубины. Вид с вершины Э. на Сицилию, часть Калабрии, Липарские острова и Средиземное море восхитительный. Из центрального кратера извержения очень редки; обыкновенно потоки лавы, не достигая самой вершины, прорываются наружу на склонах; здесь разбросаны свыше 200 конусообразных кратеров; в центральном же кратере усилившаяся подземная деятельность обнаруживается более густыми столбами дыма и дождем пепла. От боковых кратеров тянутся в виде холмистых полос остывшие лавовые потоки. В верхней и передней частях Э. очень мало источников; вся атмосферная вода просачивается вниз; начиная с 400 м бьет много источников. В растительном отношении склоны Э. распадаются на три пояса. Первый, regione coltivata — культурная область, поднимается до 1100—1300 м. Внизу до 500 м произрастает роскошная сицилийская растительность: рощи финиковой пальмы, фиговых деревьев, оливок, апельсин, гранатовых и лавровых деревьев. Выше, до 1300 м, чередуются виноградники с каштановыми лесами и хлебными полями. Второй пояс (regione boscosa) (1300—2200 м) образуют дубовые, буковые, березовые и лиственничные леса. Здесь также появляется характерный кустарник Gonocytisus aetnensis, род дрока с золотистыми цветами. Третий пояс (regione deserta) покрыт скудной кустарниковой и травянистой растительностью (до 3000 м высоты). Настоящая альпийская флора отсутствует за недостатком воды; характерными являются колючий кустарник Berberis aetnensis, Senecio и Anthemis aetnensis. В ущельях этой полосы сохраняется и в течение лета много льда и снега. Вывоз отсюда льда и снега составляет особый местный промысел.

До Р. Х. известны 11 извержений Э., из коих наиболее замечательны 477 и 121 гг. После Р. Х. следует отметить извержения: 1160, 1169, 1329, 1536, 1537, 1669, 1693, 1763, 1787, 1792, 1802, 1805, 1809, 1811—12, 1819, 1832, 1838, 1842, 1852, 1865, 1874, 1879, 1886 (18 мая по 8 июня), 1892 (июль и август), 1899 (19 июля) годов. В общем, сравнительно с извержениями Везувия, извержения Э. сильнее в 20 раз. Среди известных извержений Э. самое значительное было в 1669 г. 11 марта 1669 г. образовалась огромная трещина выше местечка Николози, и из скопившихся шлаков и пепла выросла гора Монти-Росси. Поток лавы в 4300 м шириной спустился на юг, к городу Катания, залил западную часть города и засыпал гавань. В течение 3 1/2 месяцев были залиты и уничтожены лавой 12 селений. Оставшаяся застывшая полоса лавы занимает 50 кв. км, образуя пласт мощностью в 15 м. В настоящее время по склонам Э. разбросано около 65 селений с населением в 300 тыс. человек. В 1895—96 гг. кругом подошвы Э. проведена железная дорога.

Исследованием Э. занимались Джемелларо в 1811 г., Феррара ("Descrizione del Etna", 1818); Смит, ("Memoir descriptive of the resources, inhabitants and hydrography of Sicily", Л., 1824). Самым значительным трудом об Э. является "Atlas des Aetna" (1848—59) Сарториуса Ф. Вальтерсгаузена; после его смерти появилось "Der Aetna, nach den Manuskripten des Verstorbenen herausgegeben und vollendet von A. v. Lasaulx" (Лейпциг, 1880). См. также Grassi, "Relazione storica ed osservazioni sulla erucione etnea del 1865" (Катания, 1865); Silvestri, "I fenomeni vulcanici presentati dell'Etna nel 1863—66" (1866); Strobl, "Flora des Aetna" (в "Oesterr. botan. Zeitschrift", 1886—87); Rodwell, "The Etna, a history of the mountain and its eruptions" (1878); Chaix, "Carta volcanologica et topografica dell'Etna" (1892).