Эласмотерий

(Elasmotherium) — громадное травоядное животное, жившее в дилювиальную эпоху и приближавшееся к носорогам. Череп достигал иногда величины 1 м и заканчивался узким, заостренным рылом. Зубы коренные призматические, несколько напоминали зубы носорога, хотя по форме и по сложности складок эмали приближались к таковым лошади. Резцы неразвиты. Носовые кости были развиты слабо и рога не несли, но на лбу имеется широкий костный бугор, на котором сидел, вероятно, рог, подобный рогу носорога. Вероятно, Э. имел небольшой хобот. Передние и задние конечности трехпалые. Из всех дилювиальных животных Э. наиболее удаляется от современных животных. Первые остатки его найдены в Сибири и описаны Фишером фон Вальдгеймом (Е. fischeri), а потом были находимы остатки в бассейне р. Волги (Е. keiserlingii). Судя по некоторым якутским преданиям, можно думать, что в Сибири Э. был современником человека. Насколько Э. повлиял на создание мифа о единороге (сохранившемся в английском гербе) — неясно. Возможно, что миф этот связан со смутными рассказами о носорогах, остававшихся неизвестными даже и в средние века европейцам.

В. М. Ш.