Щитоносец

(Chlamidophorus) — чрезвычайно своеобразный род неполнозубых (Edentata) из сем. броненосцев (Dasypoda), открытый в Аргентине около Мендозы Гарланом, с единственным видом Ch. truncatus. Это самый маленький из броненосцев (туловище 13 см, а хвост 3,5 см) и по образу жизни сходен с кротом. Тупая голова с мордой, заканчивающейся хрящевым пятачком, приспособлена для рытья; ноздри закрываются небольшими бугорками, глаза малы и прикрыты щетинистыми волосами. Резцы и клыки отсутствуют, а постоянно растущих коренных 8/8 с плоской жевательной поверхностью. Начиная спереди, они возрастают в величине до 4-го зуба, а потом убывают. Тело толстое и неуклюжее, шире всего в задней части. Ноги короткие и толстые, пятипалые, причем пальцы передней пары соединены до основания когтей, а задней пары — свободны. Когти большие, особенно на передней паре, тупые, и вообще конечности приспособлены для рытья. Хвост короткий, почти неподвижный, направлен книзу. Самой замечательной особенностью Щ. является его панцирь, состоящий из поперечных, по большей части ромбических или местами неправильной формы роговых щитков. На голове и в заднем отделе, отделенном от среднего полосой волосатой кожи, щитки соединены неподвижно, а в среднем туловищном отделе ряды щитков соединены между собой подвижно мягкой кожей, и передний ряд налегает своим краем на задний. Панцирь плотно присоединен к костям на морде, к буграм лобной кости и к остистым отросткам позвонков. На голове неподвижная часть из 5-ти поперечных рядов щитков, за ней следует обыкновенно 24 ряда щитков, а задний отдел содержит 5—6 рядов. Хвост усажен валиками сверху, а снизу — бородавками. Брюхо и конечности покрыты густым волосяным покровом такого же грязно-желтого цвета, как и панцирь. С большой быстротой движется в земле и неохотно оставляет норы. На поверхности земли ходит, волоча ноги, отчего его след имеет форму двух запутанных полосок. Земля, выбрасываемая при рытье норы, образует двойную грядку. О размножении почти ничего не известно.

В. М. Ш.