Христиан III

(1503—59) — король датский, сын Фридриха I. Наставниками его были даровитый ученый Вольфганг фон Утенгоф, только что прибывший из Виттенберга, и энергичный Иоганн Ранцау, впоследствии ставшие ближайшими его советниками. В 1521 г. молодой принц путешествовал по Германии и присутствовал на сейме в Вормсе, где Лютер произвел на него неизгладимое впечатление. Вскоре затем отец X. стал королем Дании, и X. сделался предполагаемым наследником корон датской и норвежской, но в первое время мало проживал в Дании. Между ним и членами государственного совета, приверженцами католицизма, сразу возникли неприязненные отношения; X. при каждом удобном случае выступал решительным поборником лютеранства да к тому же не переставал упрекать датских вельмож в измене их бывшему королю (Христиану II) и вообще проявлял мало желания занять датский трон, чем вызывал сильное неудовольствие отца и его приближенных. В 1526 г. X. был назначен наместником герцогств Шлезвига и Голштинии, а в 1529 г. послан на короткое время в Норвегию. И там, и тут он с жаром содействовал распространению лютеранства. Когда умер Фридрих I (1533), датский государственный совет, приверженный к католичеству, не хотел было избрания X., опасаясь найти в нем еще более грозного владыку, нежели Христиан II; но дворяне-лютеране и демократическая партия усиленно звали X. на престол. Он долго колебался, но опасное положение страны, раздираемой междоусобицею ("графская распря"), заставило его принять корону. В октябре 1536 г. преемником X. был признан сын его. И теперь еще X. готов был уступить трон брату своему Гансу, но этому препятствовали политические соображения, и он в следующем году короновался. Принятые им суровые меры против епископов навлекли на него нарекания не только со стороны приверженцев католицизма, но даже и со стороны Лютера. X., однако, не смущался этим и неуклонно, спокойно продолжал начатое дело. Умеренно и умно пользуясь своей королевской властью во всех остальных вопросах, он мало-помалу освободился от уз, налагавшихся на него его голштинскими советниками, и примирился с высшим датским дворянством. 23-летнее царствование X. доставило ему славу образцового реформатора. При датском дворе установился серьезный, нравственный дух. Всю жизнь X. поддерживал тесные сношения с Лютером и Меланхтоном; первый даже пользовался от него постоянными субсидиями, перешедшими после его смерти к его семье.