Хвощи

(Equisetaceae) — единственное семейство класса хвощевых (см.), подкласса равноспоровых, с единственным родом Equisetum L. Многолетние, содержащие значительное количество кремнекислоты, растения, с ползучим, разветвленным корневищем, развивающим ежегодно надземные побеги. Корневище и надземные побеги состоят из ряда междоузлий, отделенных одно от другого поперечной стенкой, диафрагмой. На корневищах некоторых видов развиваются клубни. Каждое междоузлие переходит наверху в мутовку листьев, влагалища которых сращены между собой воедино, образуя общее, объемлющее основание следующего верхнего междоузлия влагалище, с зубчиками по краю. На поверхности надземных побегов, частью и корневищ, тянутся продольно ребра (carinae) и бороздки (valleculae), причем ребра одного междоузлия соответствуют бороздкам соседних междоузлий. Ребра заканчиваются в зубцах влагалища, находящегося на верхнем конце междоузлия. Коллятеральные сосудистые пучки расположены в кружок по радиусам ребер; совнутри к ним примыкает каринальная полость. Между пучками в коре тянутся валлекулярные полости. Середина стебля занята центральной полостью. Стебли растут при помощи тетраэдрической верхушечной клетки. Ветви, расположенные мутовчато, пробиваются через основание влагалища и чередуются с его зубцами. Спорангии имеют вид мешков и находятся с нижней стороны щитовидных листьев (споролистиков), мутовки которых соединены на верхушке побега в виде колоса. Под колосом споролистиков находится кольцо в виде менее развитого влагалища. Спорангии происходят из группы клеточек кожицы. Споры одноклетные, зеленые; наружная оболочка их разрывается, образуя узкие, гигроскопические ленты (пружинки). Заростки надземные, зеленые, двудомные, разветвленные, лопастные. Мужские заростки мельче женских. Антеридии и архегонии похожи на таковые папоротников. Известны 24 вида ныне живущих X. У некоторых видов весенние спороносные побеги значительно отличаются от летних бесплодных, особенно у полевого X. Equisetum arvense L., произрастающего всюду на бесплодных полях, выгонах и т. п.; здесь спороносные побеги не ветвистые и лишены хлорофилла. В лесах растут E. silvaticum L. и E. pratense Ehrh., в болотах, в воде E. limosum L., на сырых лугах E. palustre L., в борах E. hiemale L. Последний вид применяют благодаря особенно обильному содержанию кремнекислоты при полировке дерева. E. giganteum L., в Южной Америке, имеет надземные побеги свыше 12 м длины, при поперечнике всего в 1/2 — 2 см, лазающие среди деревьев. Из ископаемых видов некоторые достигали еще более крупных размеров.