Флейтщик

(Strepera s. Gymnorhina tibicen) — птица из семейства вороновых (Coroidae), принадлежащая к подсемейству свистящих ворон (Streperinae), которые характеризуются конусовидным, при основании широким, сжатым с боков и до вершины почти прямым клювом, длинными, острыми крыльями и прямо обрезанным или слабо округленным хвостом. У рода Strepera клюв длиннее, чем голова, и имеет выступ, вдающийся в лоб; носовые отверстия щелевидные; 3 и 4 маховое перо крыльев являются наиболее длинными; хвост прямой, средней длины. Из нескольких видов этого рода наиболее известен Ф. (St. tibicen); окраска его перьев преимущественно черная; затылок, спина, верхние и нижние покровные перья хвоста и передние покровные перья крыльев — белые; глаза красновато-коричневого цвета; клюв коричнево-пепельный, ноги черные; длина 43 см; длина крыльев 27 см, длина хвоста 14 см. Ф. живет в Австралии, встречаясь особенно часто в Новом Южном Валлисе. Местопребывание его — открытые местности с группами деревьев; он часто залетает в сады и к жилищам человека. Быстро бегая по земле и ловко двигаясь по ветвям, Ф. отыскивает пищу, состоящую преимущественно из кузнечиков и саранчовых, а также плодов и зерен. Период размножения продолжается с августа до января, причем каждая парочка высиживает птенцов 2 раза. Круглые открытые гнезда делаются из прутьев и листьев и выполняются травой, перьями и т. п. Птенцы, выходящие из 3—4 отложенных яиц, выкармливаются обоими родителями. Ф. летают большей частью стаями в 4—6 штук. Голос их очень звонкий и напоминает звуки флейты; они очень легко перенимают пение других птиц и человека и звуки инструментов. Ф. хорошо переносят неволю, часто привозятся в Европу и содержатся в зоологических садах.

М. Р.-К.