Фламстид

(Джон Flamsteed, 1646—1719) — астроном. Сын продавца солода в Денби (Англии), Ф. с юношеских лет посвятил себя астрономии. Уже в 1666 г. он был в состоянии предвычислить солнечное затмение; в 1667 г. написал первую статью: об уравнении времени. В 1670 г. отец дал ему средства для покупки инструментов, и Ф. принялся за наблюдения. Вскоре он познакомился с инженером Мур и по совету последнего вычислил таблицу приливов ("Tables of tides", 1674). Около того же времени по распоряжению Карла II образовалась комиссия для рассмотрения предложенного французом St.-Pierre способа определять долготу в море из наблюдений лунных расстояний, и Ф. благодаря рекомендации Мура назначен был членом этой комиссии. Он указал, что необходимо прежде пользования предложенным способом улучшить таблицы луны и составить возможно точный каталог положений ярких звезд на небесной сфере. Решено было учредить правительственную обсерваторию. Король отдал для ее постройки загородный парк в Гринвиче и назначил Ф. первым королевским астрономом (титул, присвоенный с тех пор директорам Гринвичской обсерватории). Ha расходы по постройке было ассигновано 500 фн.; жалованье Ф. определено в 100 фн., с тем, однако, чтобы Ф. на свой счет исправлял старые инструменты и приобретал новые. Чтобы поддерживать обсерваторию, Ф. приходилось зарабатывать деньги уроками. После смерти отца Ф. решился на полученное им небольшое наследство построить "стенной круг", надеясь на исполнение обещания правительства возместить этот расход; но это обещание не было никогда исполнено, и даже вдове Ф. впоследствии пришлось вести с правительством процесс о праве собственности на инструменты, приобретенные Ф. для обсерватории. — Ф. принадлежат способы определять положение точки весеннего равноденствия и наклонность эклиптики к экватору из наблюдений над высотами Солнца около эпох равноденствий и солнцестояний; он дал метод определять абсолютное прямое восхождение звезд путем последовательных наблюдений прохождений через меридиан яркой звезды и Солнца. Эти методы лежат до сих пор в основании практической астрономии (см.). Задумав очень широкий план для обработки наблюдений, Ф. не торопился с их печатанием, и это повело к крупным недоразумениям. От правительства была назначена комиссия для обревизования деятельности обсерватории (периодически назначаемая с тех пор под названием Board of Visitors). Переписка Φ. с Ньютоном, Галлеем и другими современниками имела весьма резкий характер. Наконец без согласия и даже ведома Ф. была напечатана часть его наблюдений. Однако Ф. настоял на уничтожении этого издания и предпринял новое, названное им "Historia coelestis Britannica". При жизни Ф. вышел лишь первый том, заключавший его наблюдения, произведенные в Денби и Гринвиче над Солнцем, Луной, звездами, планетами, спутниками Юпитера, пятнами на Солнце. Второй том заключает меридианные наблюдения в Гринвиче. Третий том (1725) — исторический очерк описания инструментов и знаменитый "Британский" каталог 2884 звезд. Также уже после смерти Ф. был издан (1729) его "Atlas coelestis".

В. С.