Жирафа

Жирафа - животное из сем. жирафовых или покатоспинных(Camelopardalidae s. Devexa), подотряда жвачных (Ruminantia), отрядапарнокопытных млекопитающих (Агtiodactyla). Единственный ныне живущийрод и вид этого семейства - жирафа (Camelopardalis giraffa Schreb; словожирафа - испорченное арабское имя животного zorafeh). Ж. самое высокоеиз млекопитающих, благодаря чрезвычайно длинной шее и высоким ногам.Длина тела Ж. всего 2,25 м., высота же уже в плечах три метра, а головаподымается над землей на 5 - 6 м. Длина хвоста вместе с концевой кистьюволос - 1,1 м., без нее же всего 80 см. Вес - до 500 кг. Головамаленькая, вытянута в длину; большие, красивые глаза; слезных ямок(равно как и копытных желез) нет; большие очень подвижные уши. У обоихполов на голове, на границе лобных и теменных костей, пара коротких (16см.) костяных рожков, покрытых кожей и снабженных на тупой верхушкепучком волос. Впереди рогов непарное, костяное возвышение. Тонкая,сжатая с боков шея приблизительно такой же длины, как передняя нога;вдоль шеи тянется прямостоячий гребень волос. Держат Ж. шею всегдапрямо, даже на бегу. туловище спереди гораздо шире, чем сзади. Хвост сдлинною кистью на конце. На ногах большие широкие копыта; побочныхкопытец, существующих у других жвачных в виде рудиментов 2 и 5 пальцев,у Ж. нет. Передние и задние ноги Ж. почти одинаковой длины; покатостьспины зависит от длины остистых отростков позвонков, уменьшающейся кзаднему концу тела. На сгибах ног голые мозоли, как у верблюда; шерстькороткая, плотно прилегающая; основной цвет ее бледный песчано-желтый,переходящий на брюхе в беловатый; на этом фоне разбросаны многочисленныебольшие, неправильные пятна более или менее темного красно-бурого цвета.Брюхо и внутренняя поверхность ног без пятен. Замечательна чрезвычайнаядлина кишечника Ж. - 40 - 45 м. Родина Ж. - вост. Африка, между 16