Грифы

Грифы составляют особую группу дневных хищных птиц, состоящую из трехсемейств. Это - крупные птицы (к которым принадлежат и самые большие изхищных) с голой или покрытой пухом или пухообразными перышками годовою иверхней частью шеи, с длинным клювом, загнутым лишь на верхушке влишенным зубцов, с очень большими закругленными крыльями, довольносильными ногами, с тупыми и мало согнутыми когтями, питающиеся главнымобразом падалью, а также другими гниющими животными веществами. У многихшея окружена воротником из длинных перьев. Водятся во всех частях света,кроме Австралии: летают очень выносливо, хотя и не так быстро и ловко,как соколиные; некоторые из них подымаются при этом на громадную высоту;так Гумбольдт наблюдал кондора на высоте почти 7000 м. над ур. м. Добычусвою Г. отыскивают с помощью зрения, летая на большой высоте; мнение,будто бы они руководятся при этом обонянием, лишено основания. Крупныевиды питаются почти исключительно падалью, редко нападают на небольшихживотных; мелкие; кроме падали, питаются калом, а также мелкимиживотными. Водятся в жарких и отчасти умеренных странах и приносятпользу истреблением нечистот, почему некоторые виды пользуютсяпокровительством человека; так в Каиро назначено наказание за убиениестервятника (Neophron perenopterus), а в древнем Египте эта птица быласвященной; в Америке покровительством пользуется Cathartes atratus, закоторого в Британской Гвиане назначен штраф в 50 долларов, на Ямайке в10 фн. стерлингов и т. п. Встречаются часто стадами, гнездятся на скалахили деревьях, а где их не трогают - и на зданиях; кладут по большейчасти 1 - 2 яйца и кормят птенцов полупереваренной падалью, отрыгаемойиз зоба. Сюда принадлежат 11 родов с 21 видом (в 1883 г.). Г. разделяютна три семейства: 1) Г. Нового Света (Cathartidae) с носовымиотверстиями без перегородки, с клювом суженным к концу восковицы ихвостом из 12 рулевых перьев. Гребенчатые Г. (Sarcorhamphus) с мясистымигребнями при основании клюва и на лбу. Кондор (S. cod dor s. gryphus)черного цвета с белым воротником и пятнами на крыльях, с красной голойшеей, длиною до 102 стм., а шириною с распростертыми крыльями до 2,75м.; водится на высоких горах Южной Америки от Квито до 45