Гепард

Гепард или охотничий леопард (Cynailaras) - род зверей из семействакошек (Felidae), отряда хищных млекопитающих (Carnivora). Г. общейформой тела и особенно высокими ногами похож скорее на собак, чем накошек; но голова и хвост кошачьи. Когти не вполне втягивающиеся, отэтого стираются и притупляются на концах, как когти собак. Г. два вида:азиатский Г. или чита (Cynailnrus jubatus Schreb.) и африканский илифахгад (С. gattatus Herrm.); самостоятельность других описанных видовнедостаточно установлена. Азиатский Г. бывает длиною до 75 стм., схвостом в 60 стм., высота в плечах 60 стм. Мех довольно длинный, назатылке и передней части спины удлиняющийся в короткую гриву;светло-желто-серого цвета с черными и бурыми пятнами, покрывающимиспину, где они частью сливаются, и брюхо и даже большую часть хвоста.Африканский Г. таких же размеров, но лишен почти вполне гривы; основнойцвет его меха оранжево-желтый; брюхо белое, без пятен. Азиатский Г.,чита, встречается во всей ЮЗ Азии, и к этому же виду принадлежит, можетбыть, Г. живущий в сев.-восточ. Африке и описанный, как самостоятельныйвид. Область его распространения доходит до Каспийского моря иУсть-Урта, с другой стороны - до Индостана, где он, однако, уже непопадается в местностях к С от Ганга, на Малабарском берегу и наЦейлоне. Это настоящее степное животное; пищу его составляют небольшиемлекопитающие, главным образом антилопы, к стадам которых онподкрадывается сперва ползком, как кошка, затем догоняет их вскачь.Сначала он бежит с чрезвычайною быстротою, но скоро утомляется. Сдавнего времени Г. дрессируют в Азии для охоты. Для этого ловят спомощью силков взрослых Г.; детеныши, выросшие в неволе, бывают не такгодны для охоты, как пойманные взрослыми, которые, следовательно,обучались всем своим приемам на воле, под руководством родителей.Пойманный Г. в короткое время становится очень ручным и отличаетсякротким, ласковым нравом; по целым часам он мурлычет как кошка. РучныхГ. употребляют для травли антилоп. Восточные государи в Персии, Монголиии Индии содержали в старину огромное множество Г. в своей охоте; ручныебывали даже при дворах французских королей и немецких императоров. И внастоящее время их держат для охоты в Персии, Индии, Аравии и местами вСевер. Африке. Сведения о их и о жизни на воле очень недостаточны; вневоле они, по-видимому, не размножаются. В. Фаусек. Охота с Г. производится следующим образом: Г. подвозят к стадупасущихся антилоп и снимают с головы его клобук - особый колпак,закрывающий ему глаза. Спущенный на землю, Г. тихо ползет вперед, иногдаделая большие обходы, чтобы зайти к стаду с подветренной стороны, и,приблизившись на надлежащее расстояние, прыжками бросается на своюжертву, сбивает ее с ног или же несется за ней в бешеной скачке,стараясь схватить ее за горло. Отобрав добычу и накормив Г. свежиммясом, охотники надевают ему клобук и отправляются отыскивать другоестадо. С. Б.