Божьи

Божьи коровки (Coccioellidae) - семейство жуков или жесткокрылых(Cole optera), отличающееся тем, что лапки их кажутся трехчленистыми,так как третий, очень маленький членик, вместе с половиною четвертого,скрыт в борозде двулопастного второго членика. Тело Б. к.полушарообразное или яйцевидное, более или менее выпуклое. Головакороткая с 11, реже 10 членистыми сяжками, прикрепляющимися по бокампереднего края головы и могущими подгибаться под голову. Брюшко состоитиз 5 свободных члеников. Известно более 1000 видов Б. к., которыераспространены во всех частях света. Одни из них встречаются на всехрастениях: деревьях, кустарниках или травах, на которых только есть тли;другие, напротив того, держатся только на полевых травах; третьи - налугах, прилегающих к ручьям; четвертые - только на деревьях; наконец,некоторые виды живут на тростнике и на других водяных растениях;последние отличаются более длинными ногами, которые помогают имдержаться на растениях, легко гнущихся от ветра. Как взрослые Б. к., таки их личинки питаются тлями; некоторые Б. к. равно как их личинкипитаются растениями. В случае опасности, жуки поджимают сяжки подголову, а ноги под туловище, притворяются мертвыми и выпускаютжелтоватый острый сок, прежде употреблявшийся против зубной боли. Виды,имеющие более длинные ноги, в таких случаях стараются спастись бегством.Жуки зимуют под корою деревьев, под корнями и т.п. Весной самкиоткладывают желтоватые яички на листьях; из яичек вылупляютсяудлиненные, назади заостренные личинки. Личинки Б. к. часто имеют яркуюокраску, бывают усажены бородавками и шипами; сяжки их 3-членистые, накаждой стороне головы находится по 3 - 4 простых глазка; ноги ихдовольно длинны. Куколки прикрепляются к листьям задним концом тела.Большая часть Б. к. весьма полезна тем, что потребляет множество тлей,вредящих растениям, только очень немногие из них (напр. Epilachna),питаясь растительною пищею, бывают вредны. Самый обыкновенный вид -семиточечная Б. к. (Сосcinella septempunctata). Она имеет 7 - 8 мм.длины. Грудной щит ее черный с беловатым пятном в переднем углу; красныенадкрылья с 7 черными точками. Очень обыкновенна в Европе, СевернойАфрике и в Азии. Этот вид питается тлями и потому полезен. Э. Б.