Альпака

Альпака или Пако (Аuchenia Расо) - один из видов американской ламы;три отдельных вида суть: гуанако (А, Нuаnасо), лама (A. Lama) и вигонь(А. Vicunia). Альпака встречается только в прирученном состоянии; онаменьше ламы и по строению тела более всего походит на овцу, от которойотличается более длинной шеей и изящной головой. Руно у неё оченьдлинное и чрезвычайно мягкое; по бокам туловища шерсть достигает длины12 - 15 см. Масть обыкновенно или совершенно белая или черная, новстречаются также особи бурые и пестрые. Отечество пако - в Перу и Чили- Кордильеры на высоте не менее 2500 м., а в Патагонии также и равнины;их держать в больших стадах, пасущихся круглый год на возвышенныхплоскогорьях и только для стрижки пригоняют к хижинам. Единственноедостоинство этого животного - это его Руно. А. нельзя употреблять, какламу, для перевозки тяжести или иных работ, так как она по своемуупрямству значительно превосходит всех остальных членов семейства. Еслиотделить одну из них от стада, то она ложится и тогда уже нет никакойвозможности, ни лаской, ни побоями; заставить ее подняться. Поэтомуудалить отдельную особь из стада можно лишь присоединив ее к стаду ламили овец. Шерсть альпаки длиннее, хотя не так тонка, как у вигони иотличается шелковистым блеском; она не курчава, а лишь волниста довольногладка и доставляет весьма ценную гребенную пряжу. Толщина волоса от 0,020 - 0, 034 мм. Рассматривая белый волос альпаки под микроскопом, можновидеть прерывающуюся местами сердцевину, что является характернымотличительным признаком шерсти альпаки от овечьей. Руно, весящее от 3 -4 килом. и требующее, по причине своей неравномерности, чрезвычайнотщательной сортировки, служит основой при производстве материи,известной под названием "тибет". Не представлявшая до начала ХIХстолетия никакой ценности для Европы, шерсть эта является теперь однимиз главных предметов экспорта Перу и Чили. Для переработки ее существуютбольшие фабрики со многими тысячами рабочих в Англии близ Брадфорда, гденекий Тит Сальт изобрел для этого специальный род прядильного и ткацкогоискусства. Все попытки акклиматизации этого животного в Европе и сев.Африке, производившийся до сих пор англичанами и французами,оканчивались неудачей, так как упустили из виду, что А., как и серна,есть животное не равнин, а высочайших гор и нуждается в больших,просторных пастбищах.