Меншиков

Меншиков (Александр Данилович) - фаворит Петра I и Екатерины I,открывающий собой ряд русских временщиков XVIII ст. Год его рождения вточности неизвестен: по одним известиям (Берхгольц) он родился в 1673г., по другим (Голиков) - в 1670 г. Не вполне ясно и происхождение его:по словам одних, его отец был придворным конюхом, по словам других -капралом Петровской гвардии; существует также известие (позднейшее), чтоМ. в молодости продавал пироги на улицах Москвы и кормился этимпромыслом. Знакомство Петра с М., как обычно считают, состоялось черезпосредство Лефор та, взявшего М. к себе в услужение. Несомненно, что М.служил в Преображенском полку с самого его учреждения, несколько летисполнял обязанности денщика при Петре и приобрел его расположение,скоро перешедшее в тесную дружбу. С 1697 г. М. неразлучен с Петром:вместе с ним совершает Азовский поход, вместе отправляется за границу ивозвращается оттуда, участвует в стрелецком розыске, исполняет важныепоручения; его влияние начинает перевешивать даже влияние Лефорта. ПослеНарвского сражения М. вместе с царем участвовал в действиях русскойармии в Ингрии, причем выказал большую храбрость и недюжинные военныеталанты. После взятия в 1702 г. Нотебурга, он был назначен комендантомэтой крепости, затем губернатором вновь завоеванных областей; в еговедение, в так наз. Ижорскую канцелярию, были переданы Петром многиеобщегосударственные доходы. Талантливый и энергичный, М. не останавливался ни перед чем радиудовлетворения возникавших, вследствие войны, нужд; его быстрые,решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии царя;лишенный всякого, даже элементарного образования (он едва мог подписатьсвое имя), он восполнял этот недостаток природной сообразительностью,еще развившеюся в том ответственном положении, какое ему пришлосьзанимать. В 1705 г. М. был вызван в Литву, где к этому временисосредоточились военный действия, и здесь действовал сперва в качествепомощника фельдмаршала Огильви, начальствуя над кавалерией, а затем, с1706 г., в качестве самостоятельного главнокомандующего. В том же годуон одержал победу над шведским генералом Мардефельдом при Калише. Этобыла первая победа русских в правильной битве, и М. был щедро одарен занее. Еще раньше, в 1702 г., он получил диплом на достоинство графаРимской империи; теперь он был возведен в сан князя Римской империи, а в1707 г. Петр возвел его в достоинство светлейшего князя Ижорского.Получив известие об измене Мазепы, М. напал на Батурин, взял егоприступом и жестоко разорил, перебив почти всех жителей. За Полтавскуюбитву М. получил звание фельдмаршала. До 1714 г. он принимал участие впоходах русских войск заграницу, в Курляндию, Померанию и Голштинию, азатем его деятельность сосредоточилась на вопросах внутреннегоустройства государства, касаясь, благодаря его близости к царю, едва лине всех важнейших государственных нужд. Наиболее усердным сотрудником Петра М. являлся, однако, не столько всилу ясного сознания тех принципов, какими направлялась деятельностьпреобразователя, сколько в силу своекорыстных мотивов, и эти последниепридали всей его фигуре особою окраску. "Полудержавный властелин", повыражению Пушкина, "дитя сердца" Петра, как называл его последний всвоих письмах к нему, был страшным взяточником и казнокрадом и, несмотряна награды, в изобилии сыпавшиеся на него, увеличивал свое состояниевсякими недозволенными средствами. Не довольствуясь взятками спросителей, он грабил заграницей имения польской шляхты, закрепощал себемалороссийских казаков, отнимал земли у граничащих с его имениямипомещиков, наконец, обкрадывал казну на всевозможных подрядах. В 1711 г.Петр впервые узнал о подобных злоупотреблениях М., а три года спустяназначена была, по доносам Курбатова, особая следственная комиссия. Стой поры и до конца царствования Петра I М. почти не выходил из-подсуда. Многочисленные следственные комиссии раскрывали грандиозные егозлоупотребления, но их разоблачения только поколебали доверие ирасположение Петра к М., не лишив последнего всецело влияния и власти.Помимо сохранявшейся еще у Петра привязанности к любимцу, помимозаступничества за него Екатерины, через него познакомившейся с Петром ипитавшей теплое чувство к первому виновнику своего возвышения, здесьмогли действовать и другие соображения: в лице М. Петр дорожил одним изнаиболее даровитых и преданных ему соратников. Как преданность царю, таки личные интересы М., тесно связанные с реформами, делали его врагомпартии приверженцев старины. В такой роли выступил он, между прочим, ипри столкновении Петра с сыном. Многие из современников, вряд ли,впрочем, основательно, считали даже М. главным виновником гибели АлексеяПетровича. Как бы то ни было, злоупотребления М. благополучно сходилиему с рук; отделываясь при их раскрытии денежными штрафами, он успешнотопил своих врагов, в числе которых бывали порой и очень сильные люди,как напр. Шафиров. При учреждении коллегий М. в 1719 г. был назначенпрезидентом военной коллегии. Лишь к концу царствования Петра, послетого, как известная Монсова история подорвала доверие царя к Екатерине,М., вновь уличенный в злоупотреблениях, подвергся серьезной опасности,но последовавшая вскоре смерть Петра открыла ему дорогу к еще большейвласти. Главный виновник возведения на престол Екатерины I, он сделалсяпри этой слабой и неспособной государыне истинным правителемгосударства. Верховный совет, учрежденный отчасти вследствие желаниядругих вельмож положить предел самовластию М., вскоре сделался простыморудием в его руках. Чтобы упрочить свое положение, он попыталсядобиться, с помощью русских штыков, избрания на вакантный тогда престолКурляндского герцогства, но попытка эта не увенчалась успехом. Тогда М.принял другие меры к обеспечению себя на случай смерти Екатерины. Нерассчитывая на возможность устранить от престола сына Алексея Петровича,в пользу дочерей Петра и Екатерины, он заблаговременно перешел насторону этого кандидата; по просьбе М., Екатерина дала свое согласие набрак малолетнего Петра Алексеевича с дочерью М. Найденное по смертиЕкатерины завещание (впоследствии оказавшееся подложным) объявлялонаследником престола 12-летнего Петра и учреждало до его совершеннолетиярегентство из обеих цесаревен, герцога Голштинского и верховного тайногосовета. Но герцог, по настоянию М., уехал в Голштинию вместе с АннойПетровной; действительным правителем государства остался М., обручившийимператора со своей дочерью Марией и получивший звание генералиссимуса.Самовластие М. разгулялось теперь на просторе, обращаясь порою на самогоимператора; это и погубило М. Пытаясь примириться со старыми родами, онприблизил к Петру II Долгоруких, которые воспользовались этим, чтобывосстановить императора против М. 8 сентября 1727 г. М. был арестован ина другой день последовал указ о ссылки его в Раненбург. Вслед за этимвсе его громадные богатства были конфискованы, а после того как в Москвенайдено было подметное письмо в пользу М., он с женой, сыном и дочерьмибыл сослан в Березов, где и умер 12 ноября 1729 г. Литература. Есипов, "Жизнеописание А. Д. М." ("Русский Архив", 1875);его же, "Ссылка М. в Березов" ("Отечеств. Записки", 1860, № 8 и 1861, №1 и 3); Костомаров, "История России в жизнеописаниях ее деятелей" (т.II); Щебальский, "Князь М. и гр. Мориц Саксонский" ("Русский Вестник",1860, № 1 и 2); Карнович, "Вмешательство русской политики в избраниеМорица Саксонского герцогом Курляндским" ("Древняя и Новая Россия",1875, № 9 и 10); Порозовская, "А. Д. М." (СПб., 1895; в биографическойбиблиотеке Павленкова); Лазаревский, "Описание старой Малороссии" (т.1). В. М - н.