Кесария

(Деян.9:30 и др.) - город в Палестине, на восточном берегу Средиземного моря, между Дорою и Яффою, построенный Иродом Великим и названный Кесариею в честь римск. имп. Кесаря Августа. Прежде сего означенное место было занято городом под названием Башня Стратона (Turris Stratonis), но Ирод расширил оный, соорудил в нем большие каменные дворцы, великолепную гавань, построил величественный и громадный амфитеатр и назвал новый город Кесариею (Древ., кн.XV, гл. 9, §6). Это древнее название на долго удержалось в церковной истории, и его развалины доселе еще известны под названием Кесарийских. В Кесарию прибыл Филипп, один из семи диаконов, после своего свидания с евнухом (Деян.8:40 ) и вероятно жил здесь в продолжение нескольких лет (Деян.18:22 ). Здесь впервые отверзлась дверь веры для язычников посредством Евангельской проповеди ап. Петра, обращенной к Корнилию Сотнику (Деян.10:1 ,24, Деян.11:17 ); здесь умер Ирод Агриппа, в страшных муках, съеденный заживо червями (Деян.12:19 ,23). В истории св. ап. Павла Кесария имеет особенно выдающееся значение: отсюда он отплыл в Тарс вынужденный оставить Иерусалим (Деян.9:30 ); здесь после того он пребывал несколько дней в доме диакона Филиппа (Деян.21:8 ) и из Иерусалима снова был отправлен в Кесарию, но уже под воинскою стражею (Деян.23:23 ,33); здесь он стоял на суде перед правителем Феликсом, заключившим его в темницу, в которой он и пробыл два года, и затем снова после того был привлечен к суду перед лице Феста и Агриппы, которые после суда отослали его в Рим (Деян. 25, 26, 27). По разрушении Иерусалима, Кесария сделалась митрополиею Палестины. В 198 по Р.Х., при еп. Феофиле, в Кесарии состоялся поместный собор. В 4 веке по Р.Х. в Кесарии долгое время жительствовал известный церковный историк Евсевий, написавший здесь большую часть своих ученых творений (Eceles. Historia V, 23, XIII, X). Во времена Крестоносцев, Кесария считалась одною из сильнейших береговых крепостей, и потому часто подвергалась осадам. В 13 или 14 столетии, Кесария пришла в крайний упадок и долгое время представляла и представляет доселе разнообразные груды развалин, покрытых дикими растениями. Дикие кабаны, шакалы, волки, скорпионы, змеи давно сделали развалины Кесарии своим жилищем и местом убежища. Наполеон I стоял здесь лагерем в начале осады гор. Акры, - и, по его свидетельству, он лично осматривал большие глыбы и обломки мрамора, равно как гранитных колонн различных зданий, окружавших древнюю Кесарию и разбросанных теперь всюду вокруг ее в беспорядке.