Индия

(Есф.1:1 , Есф.8:9 ). В свящ. Писании Ветхого Завета об Индии и Индийцах вообще упоминается очень мало. Во (2Езд.3:2), например, границы стран подвластных царю Дарию определяются следующими словами: "от Индии до Ефиопии - в ста двадцати семи сатрапиях". Точно также и в кн. Есфирь, по случаю пира, сделанного Артаксерксом сатрапам областей, над которыми он царствовал, пределы его царства обозначаются словами: "от Индии и до Ефиопии (Есф.1:1 , Есф.8:9 ). В 1 Маккавейской книге (1Мак.6:37) говорится, что в войске Антиоха Евпатора находилось 32 слона, приученных к войне, и что при каждом слоне находился Индиец. Впрочем задолго еще до указанных нами времен в первые дни сотворения мира есть некоторые косвенные указания на Индию. Так, некоторые не без основания видят в названиях райских рек Геон и Фисон Индийские реки: Инд и Ганг (Быт.2:11 ,13). Земля Офир, куда отправлялись корабли Соломона и откуда вывозили золото, красное дерево, драгоценные камни, слоновую кость, обезьян, павлинов (3Цар.9:28 и др.), как с большою вероятностью предполагают, находилась также в Индии (именно на о-ве Цейлоне). Христианство в Индии, как известно из церковной истории, насаждено еще св. ап. Фомою, приявшим здесь и венец мученический. Индийские христиане на Малабарском берегу даже доселе называют себя христианами Фомы и начало своей Церкви возводят к этому апостолу. Сирская церковь св. Фомы, по преданию, самая древняя в Малабаре (в г.Паруре). Когда Васко-де-Гама с Португальцами в 1503 году прибыли в Кохин на Малабарском берегу, они увидели здесь множество христианских церквей, священники которых управлялись епископами, получавшими свое рукоположение от Антиохийского патриарха, и это преемство управления не прерывалось у них в продолжение почти 300 лет. Все это указывает на глубочайшую древность Сирийской христианской церкви в Индии.