Самому старшему из них 18 лет, самому младшему -14. Пройдет время, и они навсегда войдут в историю: Горчаков станет канцлером Российской Империи, Пушкин - гениальным поэтом, Пущин и Кюхельбекер - декабристами... Но сейчас на дворе 1814 год, и будущие великие учатся в Лицее, закрытой элитной школе при императорском дворе Александра Первого.
Здесь, под Петербургом, в Царском Селе, действует кровавый маньяк. Одна за другой страшной смертью умирают женщины, с которыми знакомятся лицеисты. Звериная жестокость убийцы и непонятное орудие, которым он наносит раны, вселяют ужас в сердца жителей фешенебельного столичного пригорода.
Граф Аракчеев требует скорейшей поимки Царскосельского Душегубца. Подозрение следователя падает на юношей, таинственного врача Пешеля, графа Толстого...
Случайно узнав, кто скрывается под маской злодея, лицеисты оказываются в смертельной опасности...