Первый том фундаментального исследования Петра Романова рассказывает о взаимоотношениях России и Запада с древнейших времен до эпохи правления Александра I. Автор внимательно анализирует общую историю русского государства и западных стран, делает попытку объективно оценить доводы извечных оппонентов, отказываясь от крайних суждений и опровергая стереотипные представления.